Cómo decidir a quién se asigna la última cama disponible en la UCI

Muchas personas ancianas prefieren no ser hospitalizadas y morir en las residencias de la tercera edad. Keystone

Si el número de pacientes de COVID-19 en las unidades de cuidados intensivos (UCI) en Suiza aumenta drásticamente, los médicos tendrán que decidir en breve quién va a sobrevivir y quién no. Muchos ancianos están tomando la decisión ellos mismos: prefieren no ingresar en el hospital y morir en las residencias de la tercera edad.

“Nadie quiere verse en la tesitura de tener que tomar semejante decisión”, ha declarado Tanja Krones, jefa de ética clínica en el Hospital Universitario de Zúrich al dominical SonntagsZeitungEnlace externo. “Quién recibe atención vital – y quién no”.

La semana pasada, Andrea Stettbacher, representante del Gobierno para el Servicio Médico Coordinado, advirtió de que si no se toman medidas, las camas de las UCI en Suiza se agotarán dentro de quince días.

La Academia Suiza de Ciencias Médicas ha formulado directrices sobre el sistema de triajeEnlace externo: las personas de más de 85 años deben recibir solamente tratamientos paliativos, por ejemplo. Estas directrices se revisarán previsiblemente esta semana.

Sin embargo, los propios ancianos generalmente no quieren ser ingresados en las unidades de cuidados intensivos, especialmente aquellos que viven en residencias de la tercera edad, según el SonntagsZeitung.

“La mayoría de ellos aún recuerdan las imágenes de Italia con salas a rebosar. Y esto lógicamente es un factor disuasorio”, señala Alois Haller, médico jefe de la UCI en el Hospital Cantonal de Winterthur.

Tanja Krones advierte sobre el riesgo de los consejos que se dan – o las decisiones que se toman – fuera del hospital para no ingresar a los pacientes, entre otras razones, para proteger el sistema. “Ahora que los hospitales están llenos en algunas regiones, tenemos que trabajar juntos para que no se produzca ese triaje silencioso”, dice.