Mayor el riesgo de cáncer en personas con sobrepeso
Las probabilidades de desarrollar cáncer pueden depender del sobrepeso corporal de cada persona, advierte un estudio de la Universidad de Berna.
El índice de masa corporal (IMC) eleva el riesgo de cáncer, pero los hombres y las mujeres con sobrepeso están predispuestos de forma distinta.
El índice de masa corporal se calcula con la división del peso corporal en kilos entre el cuadrado de la estatura expresada en metros. Si el resultado es superior a 25, entonces la persona tiene sobrepeso.
Los investigadores de Berna y sus colegas de la Universidad de Manchester analizaron más de 140 artículos publicados en 40 años sobre las relaciones de varios tipos de cáncer y el IMC.
En total se tomaron en cuenta 20 tipos distintos de padecimientos comunes cancerígenos. El resultado: un incremento de 5 puntos del IMC conduce a un claro aumento del número de casos de cáncer de intestino, de la tiroides, de los riñones y del esófago.
«Por ejemplo, si el IMC en los hombres rebasa los 5 puntos de los niveles normales se incrementa el riesgo de cáncer de colon en un 24%», explica el epidemiólogo Marcel Zwahlen, uno de los autores del estudio. «Otros 5 puntos pueden aumentar el riesgo en 50%», sentencia.
Diferencias de género
El estudio bernés, cuyos resultados fueron publicados por la revista médica ‘The Lancet’ observó también las diferencias entre los sexos. La constatación es que los hombres y las mujeres con sobrepeso no tienen el mismo patrón de riesgo cancerígeno.
Las mujeres tienen más probabilidades de padecer cáncer de seno, de la vesícula biliar o del páncreas. Los hombres tienen más tendencia a verse afectados por melanomas de la piel o por el cáncer de colon, uno de los más comunes.
«En materia de cáncer de colon, la diferencia es muy marcada entre hombres y mujeres, los primeros son más susceptibles de padecerlo», menciona Zwahlen.
No obstante, el investigador se pregunta si las informaciones proporcionadas por las mujeres serían confiables, pues normalmente el sexo femenino tiende a no decir la verdad en torno a su peso.
Diferencias geográficas
Además de las diferencias de sexo, los investigadores intentaron también evidenciar el papel que eventualmente puede jugar la geografía. Clasificaron los artículos analizados en tres grupos regionales: Norteamérica, Europa (con Australia incluida en esos datos) y la región de Asia y el Pacífico.
Sin embargo, no se registraron diferencias significativas al respecto.
Un resultado que a Marcel Zwahlen no sorprende debido a que los fundamentos de la biología humana varían muy poco de un lugar a otro.
La única excepción constatada fue el cáncer de seno.
«La asociación entre un alto nivel del IMC y el cáncer de seno es más fuerte en la región de Asia y el Pacífico. Los mecanismos que conllevan a esas características deben ser clarificados», anota el investigador.
El estudio en cuestión también consideró otros elementos como la actividad corporal, el hecho de fumar o hacer dietas, pero sin obtener evidencias sobre diferencias convincentes.
El paso siguiente, dicen los investigadores, consistirá en comprender cómo el IMC realmente influye en el riesgo cancerígeno, pues precisamente esa explicación no se encuentra en los datos analizados por este estudio.
swissinfo, Scott Capper
(Traducido por Patricia Islas Züttel)
El IMC permite conocer el exceso o la insuficiencia ponderal. Permite a los profesionales de la salud abordar problemas de peso con sus pacientes.
El IMC es controvertido debido a que se utiliza con frecuencia para el diagnóstico médico siendo tan sólo una clasificación dirigida a individuos sedentarios dotados de una constitución física media.
Para ese tipo de personas, un IMC entre 18,5 y 25 puede indicar un peso óptimo.
Luego de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer es la principal causa de muerte en Suiza: 28% de los hombres y 22% de las mujeres perecen debido a este padecimiento.
Cada año, 31.000 nuevos casos de cáncer y 15.000 muertes relacionadas se registran en Suiza.
En el mundo, el cáncer provoca la muerte de 11 millones de personas cada año (12,5% de todos los decesos).
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