Premio Wakker 2023 a ciudad de San Gallen

Lichtensteig es una pequeña ciudad (1 800 habitantes) en el cantón de San Gallen, en el este de Suiza. © Keystone / Christian Beutler

Lichtensteig, una pequeña ciudad en el noreste de Suiza, fue galardonada con el prestigioso Premio Wakker 2023 por sus esfuerzos para revitalizar su casco histórico y sus edificios industriales en desuso.

“Combinando audacia e innovación, la pequeña ciudad de la región de Toggenburg ha devuelto la vida a estos lugares”, declaróEnlace externo la Swiss Heritage Society este martes al anunciar el premio del patrimonio de este año.

El galardón valida la estrategia Mini.Stadt de la pintoresca ciudad, un plan de desarrollo a largo plazo para posicionar a Lichtensteig como una pequeña ciudad innovadora en medio del campo, que ofrece “espacios a precios razonables para que las personas lleven a cabo sus ideas”.

El casco antiguo de Lichtensteig tiene arcadas e inmuebles que datan del siglo XVI. © Keystone / Christian Beutler

Esta estrategia ha permitido que la ciudad atraiga nuevos residentes y mantenga a los existentes, además de fomentar proyectos culturales y renovar la infraestructura de la ciudad. Por ejemplo, las autoridades municipales se han mudado a locales bancarios en desuso, lo que ha permitido la creación de un Rathaus für Kultur [Ayuntamiento de la Cultura]. El antiguo parque de bomberos también ha sido transformado en una tienda de ropa y el polígono industrial Areal Stadtufer es ahora un centro cultural con talleres, tiendas de artesanía y alojamientos.

Un nuevo café restaurante fue creado en el antiguo ayuntamiento de Lichtensteig. © Keystone / Christian Beutler

Una rica historia

Durante siglos, Lichtensteig fue una rica ciudad comercial en la región rural de Toggenburg en San Gallen. También fue uno de los lugares históricos de fundación del banco UBS, y es conocido por su relojería.

Sin embargo, a partir de la década de 1970 la economía local comenzó su lento declive y se perdieron cientos de puestos de trabajo. Hasta hace poco, su población disminuía de manera constante. En consecuencia, tiendas y negocios cerraron en el centro y las empresas se trasladaron desde las áreas industriales cercanas.

En el antiguo edificio de la oficina de correos de Lichtensteig fue creado un espacio de trabajo colectivo. © Keystone / Christian Beutler

Irónicamente, los recientes cambios se producen tras la posible llegada de una tienda erótica al tranquilo centro de la ciudad que provocó protestas locales y dio lugar a debates sobre el desarrollo a largo plazo de Lichtensteig. Uniendo fuerzas, políticos, empresarios y lugareños lanzaron varios proyectos nuevos para detener el flujo de residentes que se marchaban.

Fundada en 1905, la Swiss Heritage Society se centra en «la preservación de hitos importantes, el desarrollo del entorno estructural y la promoción del buen diseño arquitectónico». Ha otorgado el Premio Wakker (dotado de 20 000 francos) anualmente desde 1972.