Taiwán reforzará sus controles marítimos tras el presunto sabotaje de un cable submarino

(Actualiza EX3018 con rueda de prensa del Ministerio de Defensa y añade foto)

Taipéi, 15 ene (EFE).- Taiwán reforzará sus mecanismos de vigilancia y control sobre aquellos barcos con bandera de conveniencia que se aproximen a sus puertos, después del presunto sabotaje de un cable submarino por parte de un carguero con bandera camerunesa y vinculado a China, informaron fuentes oficiales taiwanesas.

En un informe recogido por la agencia estatal de noticias CNA, la Oficina de Seguridad Nacional (NSB) de Taiwán señaló que, si bien este tipo de buques tienen derecho al «tránsito inocente» por sus aguas, su comportamiento representa una nueva amenaza en «zona gris» contra la isla.

Los buques con bandera de conveniencia son aquellos que operan bajo una bandera distinta al del país de sus propietarios, lo que en ocasiones se toma como un indicio de actividades ilícitas o ilegales.

Este tipo de barcos serán objeto de inspección «prioritaria» si se acercan a Taiwán, subrayó la NSB, que agregó que si estas embarcaciones se aproximan a 24 millas náuticas (44 kilómetros) de la isla, o navegan cerca de un cable submarino, se enviará a personal para inspeccionar sus equipos de identificación marítima.

Además, el Gobierno isleño ha establecido un mecanismo de notificación las 24 horas del día para supervisar el estado operativo de los cables, y también designará zonas de advertencia en áreas cercanas a los puntos de conexión de los mismos para «priorizar su vigilancia», indicó el organismo de inteligencia.

«En caso de actividades ilegales o sospechosas, se procederá a la recopilación de pruebas, confiscación, investigación y reclamación de daños», indicó la NSB, según el informe citado por CNA.

Taiwán cuenta actualmente con catorce cables submarinos internacionales y diez nacionales, apuntó el documento, que estimó que la isla sufre un promedio de siete a ocho incidentes de cables cortados cada año.

Por su parte, el subdirector de la División de Operaciones Conjuntas y Planificación del Ministerio de Defensa Nacional (MDN) de Taiwán, el coronel Li Chang-fu, afirmó que esas zonas de vigilancia se implementarán en municipios como Toucheng (este), Tamsui (norte) y Fangshan (sur), entre otros.

En declaraciones difundidas por CNA, Li explicó que cuando los radares detecten embarcaciones que permanezcan estacionadas cerca de los cables submarinos o presenten velocidades o trayectorias «inusuales», el Ministerio se coordinará con la Guardia Costera para recopilar pruebas y llevar a cabo inspecciones y detenciones.

La Armada «responderá» a las solicitudes de apoyo de la Guardia Costera en esta materia, puntualizó el coronel, quien insistió en que la protección de estas construcciones es una «responsabilidad ineludible» de las Fuerzas Armadas.

Un presunto sabotaje vinculado a China

Esta intensificación de los controles se produce a raíz del presunto sabotaje de un cable submarino ubicado en aguas al noreste de Taiwán por parte de un buque de carga, el Shunxin 39, con bandera camerunesa -aunque también había sido registrado en Tanzania- y cuyo propietario está radicado en Hong Kong.

En un comunicado difundido la semana pasada, la Guardia Costera de Taiwán manifestó que, si bien no pudo confirmar la «intención real» del carguero, no descartaba la posibilidad de que se tratase de una embarcación china involucrada en «operaciones de acoso en zona gris» contra la isla.

La preocupación internacional por la integridad de este tipo de infraestructuras se disparó a finales del año pasado, cuando varios cables submarinos resultaron dañados en el mar Báltico en un presunto caso de espionaje. EFE

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