Siguiendo el rastro de la cocaína incautada en la fábrica de Nespresso

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Las investigaciones sobre la impresionante confiscación de cocaína realizada en la planta de Nespresso en la ciudad suiza de Romont en 2022 están avanzando. Esto es lo que sabemos.

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Después de una exhaustiva investigación, el fiscal público del Cantón de Basilea ha identificado a individuos sospechosos de intentar recoger el envío. Por orden de las autoridades suizas, se han arrestado a dos albaneses residentes en Lombardía, Italia; uno de ellos ya ha sido extraditado.

El descubrimiento de 500 kg de cocaína en la planta de Nespresso en Romont, cantón de Friburgo, el 2 de mayo de 2022, escandalizó a toda Suiza. Este enorme envío de cocaína pura estaba oculto dentro de un contenedor de café enviado desde Brasil. Pero, ¿quién era el destinatario previsto?

En Friburgo, las investigaciones del fiscal público no llevaron a ninguna parte, y en septiembre de 2022 se anunció que la investigación se encontraba en un punto muerto. Se había establecido que la cocaína «no estaba destinada a Nespresso». El cargamento «probablemente» debía haber sido descargado por los traficantes en algún lugar entre Amberes y Romont. Pero «por razones desconocidas, esto no ocurrió».

Gotham City

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«La identificación de las personas involucradas en el transporte de la cocaína ha resultado infructuosa hasta la fecha», admitieron tímidamente los investigadores de Friburgo.

¿Un caso cerrado? Ciertamente no. Al mismo tiempo, en el cantón de Basilea-Campiña, el equipo de investigación local ya estaba siguiendo una línea de investigación prometedora que llevaba directamente a Italia y a dos albaneses.

Swissterminal AG, ubicado en Frenkendorf, una pequeña ciudad en el área metropolitana de Basilea, opera uno de los seis terminales de contenedores en el centro logístico suizo. La búsqueda de los presuntos organizadores del envío de cocaína comenzó aquí, dos días antes de que la carga fuera descubierta en la planta de Friburgo.

A la 01:00 de la madrugada del 30 de abril de 2022, las trabajadoras y los trabajadores de Swissterminal observaron a dos individuos merodeando entre los contenedores apilados en los terrenos. Llamaron a la policía. Uno de los hombres escapó por las vías del tren, el otro fue acorralado. Se identifica como E.H.*, un albanés que vive en Italia. Afirma que está de paso por Suiza y que tomó un atajo mientras buscaba un taxi. La policía de Basilea no está convencida.

Algunos meses antes, en la noche del 2 al 3 de septiembre de 2021, se descubrieron 40 kg de cocaína al 95% de pureza dentro de un contenedor en el mismo lugar. Ya había sido forzado abierto, y rastros de polvo blanco mezclado con café guiaban el camino hacia un camino de tierra.

Los contenedores de café de América del Sur habían llegado al centro logístico justo dos días antes, el 28 de abril de 2022. El equipo de investigación hace de inmediato la conexión: la visita nocturna de los dos individuos podría estar vinculada al tráfico de drogas. Se registran los contenedores, pero no se encuentra nada. Sin evidencia de un delito, E.H. es liberado.

Keystone / Johanna Geron / Pool

Una cuestión de tiempo

Aun así, el equipo de investigación de Basilea no se rinde. Revisan las imágenes de las cámaras de seguridad de Swissterminal y ven a cuatro individuos en los terrenos del terminal varias veces entre el 28 de abril y el 1 de mayo de 2022. Algunos de ellos pasean entre los contenedores, otros parecen estar de guardia. ¿Podrían estas visitas nocturnas estar relacionadas con el descubrimiento de 500 kg de cocaína en Nespresso el 2 de mayo?

El equipo de detectives de Basilea se centró en la ruta seguida por el contenedor, gracias a su número de serie MSKU3979536. Llegó al almacén de Swissterminal en tren desde Amberes el 28 de abril a las 2:44 de la tarde. Al día siguiente, fue cargado en un tren de mercancías para ser transportado a la planta de Nestlé.

Para el fiscal público del Cantón de Basilea-Campiña, parece claro que un indivudio con iniciales E.H. – que ya fue vinculado por los medios albaneses con delitos penales- y sus secuaces, aficionados a los paseos nocturnos en Frenkendorf, estaban buscando ese contenedor. No lograron encontrarlo porque poco después de su llegada, la valiosa carga había sido enviada a Romont.

Arrestos en Italia

El equipo de investigación de Basilea intensifica sus esfuerzos. Observan similitudes con la incautación de 40 kg de cocaína en septiembre de 2021. Ambos envíos podrían pertenecer a la misma banda criminal. Se examinan más imágenes de CCTV para identificar a los asociados de E.H.

Detectaron un vehículo sospechoso: un Peugeot, registrado en el cantón de Appenzell Inner Rhodes, el cual aparece repetidamente en el área logística los días relevantes. El automóvil fue alquilado por M.M.*, un albanés residente en Italia, del 26 al 30 de abril de 2022. Este individuo ha sido captado por la cámara, dentro del automóvil con E.H.

Para el fiscal de Basilea, Boris Sokoloff, esa es suficiente evidencia. Solicita la colaboración de Italia.

E.H. es arrestado en la provincia de Brescia y trata sin éxito de apelar su extradición a Suiza. Ya tiene una condena penal por intimidación en Tirana, que data de 2017. La Oficina Federal de Justicia (OFJ) informa a Gotham City que el sospechoso ha sido entregado a la policía de Basilea.

La extradición de M.M., quien tiene ciudadanía italiana, es más complicada. Finalmente es arrestado el 20 de marzo de 2023, en su casa en Busto Arsizio, cerca de Milán. En septiembre de 2022, las autoridades italianas habían solicitado a Suiza más información. La Fiscalía del Cantón de Basilea-Campiña explicó cómo M.M. había sido visto en el área logística poco antes de que se descubriera el envío de cocaína.

Esto convenció a la Corte de Apelaciones de Milán para aprobar la solicitud de extradición de M.M. y confiscar sus teléfonos móviles y computadora.

Nuestro artículo se basa en elementos contenidos en esta sentencia final, que hemos podido examinar. La OFJ enfatiza que M.M. aún no ha sido extraditado a Suiza.

Interrogada por Gotham City, la Fiscalía del Cantón de Basilea-Campiña explica que tres personas están detenidas en relación con la investigación sobre el «descubrimiento de 500 kg de cocaína en una empresa procesadora de café en la Suiza francófona».

* Los nombres completos son conocidos por el personal editorial.

Adaptado del inglés por José Kress.