Suiza apoya formación de jóvenes nicaragüenses

La formación profesional permite ver mejores horizontes. Keystone

La Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) echa a andar un programa de financiamiento de 3 millones de francos que beneficiará a 3.000 personas.

Nicaragua es uno de los países más pobres de Centroamérica; y casi dos tercios del empleo se genera dentro de la economía informal.

«Hace 28 años, Nicaragua registró un hito importante en su historia. La sociedad inició un proceso de cambios en la búsqueda de una sociedad más democrática, en la que la pobreza y la inequidad fuesen desterradas para siempre. Y desde ese1979, Suiza inició una cooperación solidaria con este pueblo», afirma Gabriela Nützi.

La Embajadora de Suiza en Nicaragua introduce con esas palabras un nuevo financiamiento por 3 millones de francos suizos autorizado por la Confederación Helvética para la capacitación de los jóvenes nicaragüenses.

La estadística demográfica tiene la explicación. Nicaragua, en el corazón de Centroamérica, es territorialmente tres veces más grande que Suiza, pero 40% menos habitada.

Sin embargo, 55% de la población tiene menos de 24 años, lo que le convierte, según datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos de aquel país, en uno de los países más jóvenes del orbe.

La economía informal

La situación económica de Nicaragua es precaria en más de un sentido. Tras 17 años de reformas neoliberales, la macroeconomía crece, la inflación se reduce y la productividad se multiplicó.

No obstante, a juicio de Óscar René Vargas, analista económico nicaragüense, la economía informal y el desempleo siguen siendo las grandes asignaturas pendientes.

«La existencia de un sector moderno orientado al exterior fue incapaz de proveer de pleno empleo a la población; y hoy, 64% del trabajo urbano es de carácter informal», refiere el experto basado en cifras del Banco Central de Nicaragua.

«Hablamos de vendedores callejeros, limpiabotas, recolectores de basura, trabajo doméstico, obreros en las fábricas, etcétera, que no se han afiliado al sistema de salud, carecerán de pensión futura y también están al margen del pago de impuestos», refiere.

Un problema que se suma a un nivel de desempleo abierto ya existente que afecta a 12% de la población en edad y deseo de trabajar.

Un panorama complejo para 1,3 de los 2,1 millones de trabajadores que existen en el país.

Más apoyo suizo

La Confederación Helvética echó a andar este verano el Programa de Mejoramiento de las Competencias para el Empleo de Jóvenes en Nicaragua.

Proyecto para el cual el gobierno helvético liberó 3 millones de francos suizos destinados «a ampliar el acceso a la formación laboral para jóvenes de escasos recursos», informó la embajadora Gabriela Nützi, al dar a conocer el citado financiamiento (31.07) en el Ministerio de Relaciones Exteriores del país centroamericano.

De acuerdo con los planes, el programa beneficiará a 3.000 jóvenes y será ejecutado a través del Instituto Nacional Tecnológico (Inatec), por el Ministerio del trabajo de Nicaragua (Mitrab) y por el Instituto Nicaragüense de la Juventud (Injuve).

A nivel regional, los departamentos más beneficiados serán Chinandega, Masaya, Matagalpa y Nueva Segovia, confirmó por su parte el canciller de Nicaragua, Samuel Santos, al firmar el documento.

Y el programa atenderá a dos grupos distintos:

Estudiantes: Los jóvenes que apliquen a los recursos tendrán derecho a capacitación y formación técnica gratuita; aquellos otros cuyo perfil se enfoque en los estudios superiores, recibirán financiamiento para evitar que su preparación sea truncada.

Profesores. Se invertirá también en programas de capacitación y actualización de profesores y educadores.

A los más jóvenes

Entrevistado al respecto por swissinfo, José Luis Sandino, Oficial de Programas para el Sector de Desarrollo Agrícola y Fomento Empresarial de COSUDE, explica:

El programa tendrá tres años de vigencias (hasta el 31 de julio de 2010). Y en la primera fase se espera facilitar el acceso a capacitación a 3.000 jóvenes y 150 educadores en al menos ocho centros de formación dentro de los sectores público y privado.

Los oficios o actividades a los que se enfocará inicialmente son el turismo, la artesanía, la mecánica o la construcción, detalla Sandino.

«El grupo poblacional que nos hemos fijado como meta está ubicado entre los 16 y los 30 años de edad, y se buscará que se trate siempre de población con bajos ingresos que habita en áreas rurales o en la marginalidad urbana», detalló.

Desde su perspectiva, el valor particular de dicho programa es su capacidad para responder a la Política Nacional de Empleo y al Plan Nacional de Desarrollo que fijó el gobierno nicaragüense.

Y su coherencia comulga con los lineamientos generales de la COSUDE en materia de «desarrollo de capacidades laborales» y el respecto a la estrategia que se tiene para Centroamérica.

Nuevos proyectos

Sobre los apoyos financieros de Suiza a Nicaragua, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Nicaragua detalló que la Confederación Helvética ha canalizado apoyos al país centroamericano del orden de los 16,5 millones de francos suizos en cinco años.

Y precisó que actualmente están en marcha en Nicaragua 13 proyectos financiados o cofinanciados con recursos helvéticos. El grueso de ellos ligados a sectores como el agropecuario, las PYME, el saneamiento de aguas o la ayuda humanitaria.

Esto se debe a que Nicaragua, Honduras y El Salvador son los tres principales protagonistas del Programa Regional para América Central (PRAC), un proyecto ideado y financiado por Suiza dentro de la región de Latinoamérica.

Las tres naciones han sido elegidas como prioritarias para Suiza por tratarse de los países más pobres de la región.

Y para atender sus necesidades se ideó la «Estrategia de Cooperación Suiza 2007-2012», un programa multidisciplinario que en diversos ámbitos incidirá en la búsqueda de la reducción de la pobreza.

swissinfo/Andrea Ornelas

Contexto

Nicaragua es el país más grande de Centroamérica; Suiza nombró su primer cónsul honorario en dicho país en 1936 y estableció relaciones diplomáticas en 1957.

Tras la caída de la dictadura de Somoza (1979), la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Coopeación estrechó lazos con Nicaragua, y numerosos helvéticos participaron en las brigadas obreras para reconstruir el país.

Suiza ha apoyado financieramente a Nicaragua siempre que ha enfrentado catástrofes naturales como ciclones, sismos o erupciones volcánicas.

Datos clave

La economía nicaragüense crece 3,2% como promedio anual desde 2001, el doble que la helvética.

El salario mínimo nicaragüense suma 500 francos suizos mensuales, 40 veces menos que el suizo.

Cada año –desde 1990- emigran 50.000 jóvenes nicaragüenses al extranjero en busca de oportunidades laborales.