Una cápsula que ayuda a morir sin asistencia de terceros

La cápsula Sarco ha sido mostrada en diferentes exposiciones en Europa. Exit International

Una cápsula impresa en 3D destinada a ser usada en el suicidio asistido espera poder operar en Suiza, indica Exit International, la organización que desarrolló esa máquina llamada Sarco.

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En la versión original en inglés de este artículo se afirmaba erróneamente que la cápsula Sarco había «pasado una revisión legal». Esta información es falsa, como dejó claro, por ejemplo, la comprobación de hechosEnlace externo realizada por la agencia informativa AP. Lamentamos profundamente esa información engañosa.
El artículo se corrigió a raíz de una investigación Enlace externorealizada por watson.ch el 8 de diciembre: las afirmaciones de Philip Nitschke de que estaba en conversaciones con varios grupos en Suiza para lanzar la cápsula Sarco en 2022 no pudieron ser verificadas. Ninguna de las principales organizaciones suizas de suicidio asistido -Dignitas, Exit Deutsche Schweiz o Ex International-  lo confirmaron, según el portal watson.ch. La organización a la que se refería Philip Nitschke en la versión original del artículo era PegasosEnlace externo. El 11 de diciembre se añadió un caja informativa con datos de AP.
Larissa M. Bieler
Redactora jefe de SWI swissinfo.ch

En 2020, unas 1 300 personas murieron en Suiza a través del suicidio asistido acompañado por las dos organizaciones más importantes del país dedicadas a esta tarea: Exit (que no tiene ninguna relación con Exit International) y Dignitas. El método que ambas utilizan actualmente es la ingestión de pentobarbital sódico líquido.

Después de consumir esta sustancia, la persona se queda dormida en un lapso de entre dos y cinco minutos, para posteriormente caer en un coma profundo que se enlazará después con la muerte.

Sacro propone un enfoque muy distinto: una muerte pacífica que no requiere de sustancias controladas.

SWI swissinfo.ch habló con el Dr. Philip Nitschke, fundador de la empresa australiana Exit InternationalEnlace externo, que busca introducir el uso de su cápsula ataúd Sarco en Suiza.

Cápsula Sarco en 3D. Exit International

SWI swissinfo.ch: ¿Qué es Sarco y cómo funciona?

Philip Nitschke: Sarco es una cápsula impresa en 3-D que es activada desde el interior de ésta por la persona que tiene la intención de morir. La máquina puede remolcarse a cualquier sitio donde se elija morir. Puede ser lo mismo un idílico entorno al aire libre que las instalaciones de una organización dedicada a la muerte asistida.

La persona entra en la cápsula y se recuesta en ella. Es muy cómoda. Le hará una serie de preguntas y cuando ya las haya respondido, entonces podrá presionar un botón desde el interior de la cápsula que activará el mecanismo en el momento en el que la persona que morirá lo desee.

La cápsula está instalada sobre un equipo que inundará el interior con nitrógeno, reduciendo rápidamente el nivel de oxígeno del 21% al 1% en un proceso que dura aproximadamente 30 segundos. La persona se sentirá un poco desorientada y también, posiblemente, un poco eufórica antes de perder el conocimiento. La muerte se producirá por hipoxia e hipocapnia, es decir, por la privación de oxígeno y dióxido de carbono, respectivamente. No hay pánico ni sensación de asfixia.

SWI swissinfo.ch: ¿En qué etapa se encuentra el desarrollo de esta máquina y cuándo podrá utilizarse?

Philip Nietschke: El año pasado buscamos asesoramiento legal de alto nivel sobre el uso de Sarco para muerte asistida en Suiza. La evaluación ya fue concluida y nos sentimos muy satisfechos con el resultado porque confirmó que no habíamos pasado ningún detalle por alto. No existe el menor problema legal.

Hasta ahora hay dos prototipos de Sarco, y el tercer Sarco se está imprimiendo ahora en los Países Bajos. Si todo va bien, la tercera máquina debería estar lista para funcionar en Suiza en 2022.

El primer Sarco se exhibirá en el Museo de Cultura Sepulcral en Kassel,Enlace externo Alemania, entre septiembre de 2021 y agosto de 2022. El segundo, no resultó estéticamente agradable. Por esta razón y otras más, no será la mejor opción para ser utilizada.

Varios de los proyectos complementarios de Sarco se demoraron por la pandemia (COVID-19). Por ejemplo, el desarrollo de una cámara que permite a la persona comunicarse con la gente del exterior. Debe grabarse el consentimiento informado de la persona. Este servicio ya fue encargado y el siguiente paso es manufacturarlo.

swissinfo.ch: Su objetivo declarado es desmedicalizar el proceso de la muerte. ¿Qué implica eso?

Philip Nitschke: Actualmente, un médico o grupo de médicos deben involucrarse recetando el pentobarbital sódico y también confirmar la capacidad mental de la persona. Queremos eliminar cualquier tipo de evaluación psiquiátrica en este proceso y permitir que el individuo la controle por sí mismo.

Nuestro objetivo es desarrollar un sistema de detección de inteligencia artificial que determine la capacidad mental de la persona. Naturalmente, hay mucho escepticismo, especialmente por parte de los psiquiatras. Pero nuestra idea conceptual original es que la persona haga una prueba en línea y reciba un código para acceder al Sarco.

El suicidio asistido en Suiza

El suicidio asistido está permitido en Suiza bajo ciertas condicionesEnlace externo.
SwissMedic, la agencia gubernamental encargada de regular los productos terapéuticos, confirmó a la AP que no había aprobado la cápsula Sarco.
Nitschke dijo a la AP que su organización sin ánimo de lucro, Exit InternationalEnlace externo, nunca buscó la aprobación porque obtuvo la opinión legal externa de un consultor -un excatedrático de Derecho y Nuevas Tecnologías de la Universidad de Minería y Tecnología de Freiberg, Alemania- que consideró que no sería necesaria una autorización o licencia formal para utilizar el dispositivo.
Por su parte, la organización de asistencia al suicidio en Suiza EXIT Enlace externoindicó a la agencia AP tener dudas sobre Sarco y la opinión legal obtenida por Exit International, que no está afiliada a su grupo.
«No está claro cuál es exactamente el contenido exacto de esa opinión legal para la legalización», escribió el vicepresidente de EXIT, Jürg Wiler, en un correo electrónico, y añadió: «¿Y qué decir de pruebas sobre la cápsula? EXIT no considera que Sarco sea una alternativa a los suicidios asistidos por médicos que EXIT lleva a cabo en Suiza.»

Fuente: AP

Traducción del inglés: Andrea Ornelas