Vanuatu celebra elecciones legislativas anticipadas tras crisis política

Sídney (Australia), 13 oct (EFE).- La nación insular de Vanuatu celebra este jueves elecciones legislativas anticipadas, dos meses después de estallar una crisis política por la disolución de su Parlamento y en medio de la tensión geopolítica por la creciente influencia de China en la estratégica región del Pacífico.

Casi medio centenar de observadores internacionales se encuentran en Vanuatu para asegurar la transparencia de estos comicios, en los que 219 candidatos, entre ellos siete mujeres, aspiran a ocupar los 52 escaños del Parlamento, en donde se forma el gobierno.

Estos comicios debían celebrarse en 2024, pero el país quedó sumido en una crisis política después de que el presidente, Nikenike Vurobaravu, disolviera en agosto el Parlamento para evitar una moción de censura contra el primer ministro, Bob Loughman, dando paso así a la convocatoria de estas elecciones anticipadas.

Entonces, Loughman afrontaba fuertes críticas por intentar realizar cambios constitucionales en junio pasado para incrementar de 13 a 17 el número de ministros, así como limitar el período que permanece en el cargo el jefe de la justicia, entre otros asuntos.

Loughman, quien fue elegido primer ministro en 2020 con 31 votos por el Parlamento de Vanuatu en virtud de las alianzas realizadas con varios políticos y ejerce actualmente el cargo de forma interina, aspira a ser reelegido en estos comicios.

Las elecciones en Vanuatu, una de las islas del Pacífico con los vínculos más estrechos con China, se celebran en medio de los temores por parte de Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y otros países occidentales, por la creciente influencia de Pekín en la región.

Vanuatu mantiene una fuerte alianza con China desde principios de la década de los noventa, en donde el gigante asiático ha construido infraestructuras importantes como la sede del Parlamento de Port Vila, y ha recibido el pasado junio la visita del ministro de Exteriores chino, Wang Yi.

Asimismo, es una de las naciones del Pacífico que tiene una publicación periodística en chino.

La otrora región olvidada del Pacífico, que reclama acciones contra la crisis climática, cobró protagonismo geopolítico después de que China firmara en abril pasado un pacto de seguridad con las Islas Salomón, que fue negociado de forma opaca e incluye el envío de las fuerzas de seguridad chinas a pedido de Honiara, tal y como lo hace con Australia y Nueva Zelanda.

La economía de Vanuatu, formado por más de 93 islas y atolones y que depende en un 40 por ciento del turismo, ha sufrido el impacto de la pandemia de la covid-19, así como del paso del ciclón Harold en 2020, que afectó a más de la mitad de la población de unos 277.000 habitantes. EFE

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