El Consejo de Europa frente al tabú de la eutanasia

Algunos eurodiputados se oponen con vehemencia a la propuesta de Dick Marty. Keystone

Pese a una gran oposición el parlamentario suizo, Dick Marty, ha presentado este martes 27/04/04, ante el Consejo de Europa, un candente informe sobre la eutanasia.

El texto invita a los gobiernos a despenalizar las intervenciones destinadas a abreviar los sufrimientos de enfermos terminales.

“Muy raras veces la asamblea parlamentaria renuncia a un voto final sobre un proyecto de resolución”, señala Estelle Steiner, portavoz del Consejo de Europa. “Puede acontecer cuando el debate se refiere a temas muy delicados sobre los cuales no es posible hallar un consenso”, agrega.

El tema presentado este martes por el parlamentario suizo Dick Marty sigue siendo muy delicado y complejo, incluso para la Europa de comienzos del segundo milenio. Se trata de una propuesta para despenalizar, en condiciones muy precisas, la eutanasia activa y pasiva.

Hasta ahora sólo dos países: Holanda y Bélgica, se han atrevido a dar este paso. Han osado, sobre todo, enfrentar públicamente una realidad muy difusa en Europa, pero casi siempre ocultada o ignorada por las mismas autoridades.

Falta de transparencia

“Hoy existe una notable e inquietante diferencia entre la realidad, documentada en pocos estudios disponibles, y el ordenamiento jurídico. Por consecuencia, debemos, por lo menos, ocuparnos del tema.

Según una encuesta realizada en 6 países europeos, Suiza entre ellos, y publicada por la conocida revista médica ‘The Lancet’, entre un 20 y un 50% de los enfermos terminales recurre a una u otra forma de eutanasia, asistidos por personal médico.

Sin embargo, casi ningún médico se atreve a hablar abiertamente, sea porque la ayuda al suicidio es castigada por la ley o porque se enfrenta a severos principios éticos o religiosos.

“Sólo muy pocas condenas se pronuncian en Europa. Esto demuestra que subsiste una clara falta de transparencia o una gran hipocresía en torno a este tema”, afirma el senador suizo del Partido Liberal Radical.

Tabú peligroso

“Holanda y Bélgica, que tuvieron el coraje de adoptar reglamentaciones, han sido acusados de haber introducido la eutanasia. En realidad introdujeron mecanismos que hacen más difícil la eutanasia desde el momento en que, ahora, se ha vuelto más transparente y cuando está sometida a mayores controles”, asegura Dick Marty.

En no pocos países de Europa las diversas formas de eutanasia siguen estando dentro de una nebulosa jurídica y ni siquiera están contempladas en la ley.

Para ayudar a los pacientes que desean poner fin a sus sufrimientos, los médicos y enfermeros se ven entonces obligados, a menudo, a moverse en la clandestinidad y a actuar ilegalmente.

Según Marty, de una parte es necesario dejar de considerar a los médicos como homicidas. De otra, debe evitarse que sea sólo el médico quien decide sobre la eutanasia, como sucede con frecuencia actualmente, también en Suiza.

Una decisión de esta naturaleza debería ser confiada más bien a una comisión ética. Y, antes, debe aún ser definida en detalle por una ley.

“El tema de la eutanasia se ha transformado en un tabú. En mi opinión, cuando problemas tan graves se convierten en tabú, se abren las puertas a los peores abusos”, subraya Marty.

Ataques y presiones

Aceptado por escaso margen por la Comisión de Asuntos Sociales, de la Salud y de la Familia, el informe del parlamentario suizo fue remitido, en varias ocasiones, en el momento de su presentación, a la asamblea del Consejo de Europa.

Dick Marty considera que sobre el tema de la eutanasia subsiste una cierta división geográfica que se nota también entre los parlamentarios europeos. Mientras la Europa del Norte y del Occidente son cada vez más sensibles al problema, la Europa del Sur y del Este siguen siendo más bien hostiles.

El político del Ticino se dice sorprendido por las fuertes presiones y los duros ataques de que ha sido objeto en estos últimos meses. “He sido acusado de apoyar el eugenismo o de querer reintroducir las cámaras de gas. Probablemente ni siquiera han leído mi proyecto de resolución formulado, entre otras cosas, en forma condicional”.

El proyecto se limita a proponer tres cosas a los gobiernos europeos: hacer una radiografía de la situación en los respectivos países, abrir el debate sobre la base de estos datos y, eventualmente, considerar la posibilidad de despenalizar la eutanasia cuando no hay alternativas y cuando un paciente que sufre los peores sufrimientos lo pide de manera seria, repetida y
consciente.

Décadas de discusiones

Para evitar que el debate sea simplemente zanjado por la asamblea parlamentaria, Marty ha preferido renunciar al voto final.

Entre los miembros del Consejo de Europa prevalecen los temores sobre los riesgos de abuso en caso de despenalización y también importantes reservas de carácter moral. Muchos consideran la eutanasia incompatible con el derecho fundamental a la vida, con la prohibición de dar muerte intencionalmente, con las doctrinas religiosas y con la misma deontología médica.

En opinión de Dick Marty, a pesar de las resistencias, el tema está destinado a estar siempre presente en nuestra sociedad. En Holanda y Bélgica fueron necesarias varias décadas de discusiones antes de llegar a una reglamentación.

“Es un problema que toca valores extremadamente importantes y también nuestra vida cotidiana. Casi cada uno de nosotros ha estado en una u otra ocasión confrontados con la larga agonía de un conocido o los interminables sufrimientos de un padre de familia. En estos casaos nos damos cuenta de que es necesario, por lo menos, hablar de este problema y que es una hipocresía seguir callando.

Swissinfo, Armando Monbelli.
(Traducción Jaime Ortega)

Datos clave

Fundado en 1949, el Consejo de Europa representa las más antiguas instituciones políticas del continente.

Tiene sede en Estrasburgo y reúne, actualmente, a 45 países.

Entre sus objetivos figuran la tutela y la promoción de algunos principios fundamentales: democracia, derechos humanos, cohesión social, seguridad ciudadana y diversidad cultural.

Aunque no son vinculantes, las resoluciones del Consejo de Europa deben ser tomadas en cuenta por los estados miembros.

Contexto

En Suiza se distinguen las siguientes formas de eutanasia:

Eutanasia activa directa: homicidio intencional con el fin de abreviar la duración de los sufrimientos. Es castigado por la ley, incluso si ha sido la víctima quien ha pedido la intervención.

Eutanasia activa indirecta: suministro de substancias destinadas a aliviar los sufrimientos y cuyos efectos secundarios pueden reducir la duración de la vida. No regulada por la ley.

Eutanasia pasiva: renuncia a la aplicación o interrupción de las medidas que permiten prolongar la vida. No regulada por la ley.

Asistencia al suicidio: punible sólo si se proporciona por motivos de naturaleza egoísta.