El precio de la discriminación racial

Es un hecho que en el sector laboral hay discriminación racial. Keystone

La discriminación racial en los centros de trabajo desmoraliza a los empleados y perjudica a la economía suiza porque las víctimas pierden eficacia.

Esta es la conclusión que se desprende de un nuevo estudio ordenado por el Servicio de lucha contra el racismo.

El estudio constata la omnipresencia de la discriminación en todos los ámbitos del trabajo, desde la búsqueda de un puesto hasta las perspectivas de promoción y de mejora salarial. Los extranjeros llegan a ganar hasta 40% menos que los suizos.

El Servicio de Lucha contra el Racismo (SLR), dependiente del Ministerio del Interior, juzga que la situación es intolerable y pretende que tanto los empleadores como los políticos y los propios trabajadores encuentren los medios para oponerse al racismo en la empresa.

El SLR aprovechó un coloquio, realizado el martes (29.04) en Berna, para anunciar la asignación de 15 millones de francos para financiar proyectos destinados a sensibilizar a las partes sociales del trabajo.

El encuentro reunió a 150 representantes de la industria, el comercio, los sindicatos, el gobierno y grupos defensores de los derechos del trabajador.

Ausencia de medios legales

¿Cómo se puede poner fin a este flagelo? Michel Galizia, responsable de Servicio contra el Racismo, propone que la opinión pública admita que el racismo en el trabajo es una realidad tangible.

«Una cuarta parte de los trabajadores en Suiza son extranjeros y aumenta el número de jóvenes nacidos en Suiza, con ascendencia extranjera. Estas personas pueden sufrir discriminaciones», declaró Galizia a swissinfo.

«Si comparo los salarios, por ejemplo, puedo ver que los ciudadanos de Europa Central y Oriental perciben 20% menos de salario que los suizos, y los originarios de África 42% menos. Esta diferencia se debe en parte a la discriminación», precisa el funcionario.

Suiza no tiene una ley que prohíba específicamente la discriminación en los centros de trabajo, aún a pesar de la existente enmienda constitucional que proscribe el racismo en los ámbitos públicos tales como los libros, los diarios, o las aulas escolares.

«No existe prácticamente una vía legal que permita a los trabajadores en Suiza defenderse de la discriminación», advierte Galizia al tiempo de añadir: «Quien crea ser víctima de discriminación racial debe tener la posibilidad de recibir ayuda».

La excepción europea

La situación será diferente en Europa desde el mes de noviembre próximo. Todos los países de la Unión Europea (UE) deberán cumplir una disposición que prohíbe la discriminación en el trabajo. Suiza no es miembro de la UE y, por tanto, no le atañe directamente.

De todas maneras, la vía legislativa no parece tener suficiente consenso en Suiza. Los empleadores y las autoridades se inclinan más bien a favor de las asociaciones entre las partes sociales.

«Una nueva ley no cambia la realidad. Hay que empezar desde lo básico, en la escuela, por ejemplo. Esa es una buena manera de modificar la sociedad», señaló Jean-Luc Nordmann, de la Secretaría de Estado de Economía (Seco).

Sugiere asimismo citar ejemplos de extranjeros triunfadores en Suiza, entre ellos los jugadores de fútbol del Club de Basilea.

Pierre Triponez, director de la Unión Suiza de Artes y Oficios (USAO) cree a su vez que una nueva ley sería bastante problemática.

La necesidad de una ley en Suiza

Este tipo de razonamiento fastidia especialmente a la obra social Ayuda Obrera Suiza (AOS). A juicio de esta organización, se trata de una manera de evadir una acción significativa contra el racismo.

Nordmann sugirió que el ejemplo de extranjeros triunfadores en Suiza como los jugadores del equipo de fútbol de Basilea, podría ser una buena forma de desvirtuar las percepciones negativas de los trabajadores extranjeros.

Según Anne Roth-Laurent de la sección sindical de Fribrugo, el deseo de arreglar el problema mediante asociaciones voluntarias entre los trabajadores y los empleadores no es suficiente.

«Trato diariamente con personas que sufren de discriminación. Creo que una ley sería conveniente porque si se dice que la discriminación está prohibida, la gente sabrá que puede quejarse si se siente víctima», aclara.

Esta opinión es compartida por Patrick Taran de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). «Hemos efectuado estudios minuciosos en este campo y hemos constatado que la ley es una primera etapa necesaria en todas partes».

«Pero a largo plazo pienso que Suiza tendría que seguir el ejemplo de la Unión Europea, donde cada país miembro tiene una base legal para luchar contra el racismo», concluye el representante de la OIT.

swissinfo, Imogen Foulkes
(Traducción: Juan Espinoza)

Datos clave

En Suiza, el 25% de los trabajadores son extranjeros.
Ganan en promedio mucho menos que los suizos.
Un joven originario de los Balcanes tiene un 75% menos posibilidad de encontrar un puesto de aprendizaje que un suizo.
Suiza carece de una ley que prohíba específicamente el racismo en el trabajo.