En Lausana, buscan apoyo para frenar el Sida

Numerosas víctimas del Sida no tienen acceso a las terapias. Keystone

Unos 800 científicos asisten en Suiza a una conferencia internacional sobre el VIH/Sida.

El encuentro, en la capital del cantón de Vaud, pretende fortalecer el apoyo financiero y político en la búsqueda de una vacuna antisida en Europa.

Los participantes en el encuentro de tres días, que arrancó este lunes en Lausana, esperan asimismo consolidar iniciativas conjuntas entre Europa y Estados Unidos en la materia.

“Es imperiosa la necesidad de encontrar una vacuna preventiva para poner fin a la pandemia del Sida, tanto en el mundo desarrollado como en el que está en desarrollo”, declaró Giosuseppe Pantaleo, presidente de la conferencia.

“Es un reto científico por una causa humanitaria”, precisó a swissinfo.

Rezagados

A juicio de Pantaleo, los países europeos están muy por detrás de Estados Unidos en lo que atañe a la disposición de fondos para la investigación de la vacuna.

“Europa necesita despertar y dar a la vacuna el mismo tipo de respaldo ofrecido al terreno terapéutico”, sentenció Pantaleo, jefe del Departamento de Inmunología del Hospital Universitario de Lausana.

Estados Unidos proporciona alrededor del 90% de los fondos mundiales, mientras que los investigadores europeos están obligados a buscar financiamiento para los programas de prevención.

El Instituto Nacional para las Alergias y las Enfermedades Infecciosas (NIAID por sus siglas en inglés) cuenta con un presupuesto anual de casi 250 millones de dólares para las investigaciones en el rubro.

“No hay un programa equivalente en Europa y eso es lo que necesitamos”, señaló Pantaleo.

Apoyo suizo

La conferencia fue organizada por el Hospital Universitario de Lausana y Euro Vacc, una fundación suiza no lucrativa cuya misión es desarrollar una vacuna contra el Sida.

Se espera que el ministro del Interior y responsable de la cartera de Salud, Pascal Couchepin, asista al encuentro en el que participan también expertos en salud pública, representantes del sector farmacéutico y clínico de diversas partes del mundo.

Alrededor de 250 especialistas de países desarrollados, así como el director del NIAID, Anthony Fauci, y el Premio Nóbel suizo Rolf Zinkernagel, también anunciaron su asistencia.

Entre los objetivos de la conferencia está el intercambio de informaciones sobre los últimos avances en el renglón, incluyendo los ‘prometedores’ resultados de una serie de ensayos que se llevan a cabo en Lausana.

Pantaleo espera que otros países se sumen a la iniciativa suiza atribuyendo un mayor apoyo político a las investigaciones sobre el Sida.

“Este es un problema de salud pública pero también un problema humanitario”, dijo.

“Suiza es muy sensible con respecto a este caso y su compromiso corresponde a su fuerte tradición humanitaria”, agregó.

Costosa pandemia

Más de 20 años y 20 millones de muertes ha costado la pandemia desde que fue diagnosticada por primera vez en 1981, amén de que 38 millones de personas en el mundo están infectadas.

De acuerdo con el programa contra el Sida de las Naciones Unidas (UNAids), las tasas de infección están al alza en muchas partes del planeta, incluyendo la fuertemente golpeada región del África subsahariana, en la que habita el 70% de las víctimas de ese padecimiento.

El año pasado, cerca de cinco millones de personas contrajeron Sida, incluyendo a 4,2 millones de adultos y 700.000 menores de 15 años.

Y, a pesar de que se han desarrollado las terapias correspondientes en los últimos años, los expertos coinciden en que es necesario encontrar una vacuna capaz de detener la expansión del virus.

Los participantes en la conferencia de Lausana esperan que la combinación de sus esfuerzos resulte fructífera.

“Sumando los avances de los científicos confío en que logremos un sólido compromiso para actuar en una misma dirección, como parte de un esfuerzo global”, dijo Pantaleo a swissinfo.

swissinfo, Anna Nelson
(Traducción, Marcela Águila Rubín)

Contexto

Cerca de un 50% de las personas infectadas de Sida en el mundo son mujeres.

Jóvenes de entre 15 y 24 años integran la mitad de los nuevos contagiados.

Sólo 7% de las personas que requieren terapias contra el padecimiento tienen acceso a ellas.

Datos clave

El costo global de la pandemia es de 5 mil millones de dólares.

Se estima que para el 2007, se requerirán 20 mil millones de dólares.