Estas son las ciudades suizas con mayor crecimiento demográfico

El ejemplo de Brig: en el cantón del Valais, todos los centros urbanos registran un crecimiento demográfico. KEYSTONE/© KEYSTONE / JEAN-CHRISTOPHE BOTT

A finales de 2023, 8.960.800 personas vivían en Suiza. Nunca antes había vivido tanta gente en el país alpino. Pero no son ciudades como Berna, Basilea o Zúrich las que registran el mayor crecimiento, sino más bien los núcleos urbanos contiguos o periféricos.

A finales de 2023 vivían en Suiza 145.400 personas más que un año atrás. Esta cifra es equiparable a la población de Lausana, la cuarta mayor ciudad del país. Un equipo de expertos compara el actual crecimiento con la evolución demográfica de principios de la década de 1960, cuando vinieron a Suiza sobre todo mucha población italiana.

Este nivel récord de crecimiento también se debe a los cerca de 50.000 ucranianos y ucranianas con estatuto de protección que residen en Suiza. Por primera vez, la Confederación incluye este grupo en las estadísticas de la población residente permanente. Sin embargo, la mayor parte de la población inmigrante (casi un 45%) proviene de los países de la Unión Europea o de la Asociación Europea de Libre Comercio. Alemania, Francia e Italia encabezan el ránking de los países de origen.

Todos los cantones registran un crecimiento

Según datos demográficos provisionales de la Oficina Federal de Estadística, el mayor crecimiento se registró en 2023 en el cantón del Valais, con el 2,4%, y en los cantones de Argovia y Escafusa, con el 2,2%, respectivamente. El menor aumento se produjo en el Jura (+0,9%) y en los cantones de Appenzell Rodas Interiores, Neucastel y Tesino (+1%).

Con el 2,4%, el Valais es el cantón que más ha crecido. “Ello se debe, principalmente, al fuerte auge de la industria cantonal, gracias a empresas como Lonza en el Alto Valais, pero también a compañías tecnológicas en el Bajo Valais”, explica Ruth Seeholzer, corresponsal de la radio y televisión pública suiza SRF.

“Se está registrando un crecimiento demográfico ya desde hace varios años, pero ahora se ha duplicado en un solo año”. Con este crecimiento también se han incrementado marcadamente los ingresos fiscales: las autoridades cantonales hablan de alrededor de 4.500 nuevos contribuyentes sólo para el año 2023.

La capital valesana de Sion es uno de los centros urbanos con mayor crecimiento demográfico en el cantón. KEYSTONE

Argovia registró un crecimiento del 2,2% en 2023, la mayor cifra desde que existe una oficina cantonal de estadística, y eso a pesar de una tasa de natalidad en descenso.

Según Fabienne Huber, colaboradora de la redacción regional de SRF, la razón principal para dicho aumento es la inmigración. “La población inmigrante procede en su mayor parte de Zúrich y Alemania.”

Otro motivo para este aumento poblacional es de índole estadística: “Los refugiados y refugiadas de Ucrania con el estatuto de protección S, que en su mayoría ya habían llegado a Argovia en 2022, han entrado en las estadísticas de la población residente permanente después de 12 meses de residencia.”

Sobre los diferentes métodos de cálculo

En su análisis de estadísticas demográficas, la Oficina Federal de Estadística incluye en la población residente permanente a toda la ciudadanía suiza con domicilio principal en Suiza, así como a toda la población extranjera con permiso de residencia para un período de al menos 12 meses o con una estancia total mínima de 12 meses en Suiza.

Por lo tanto, las personas con estatuto de protección S, que llegaron a Suiza en 2022, no se incluyeron en las cifras de la población residente no permanente durante los primeros 12 meses. Pero después de transcurrido este período de un año, es decir, en el año 2023, este grupo de personas pasó a contar ya como población residente permanente.

Este “cambio de clasificación demográfica” influye en las cifras de inmigración para 2023. Debido a este cambio, no se pueden descartar resultados divergentes entre la Confederación y los cantones a la hora de una eventual categorización de la población extranjera.

Lo mismo ocurre en el cantón de Escafusa. Este cantón emprendió esfuerzos en los últimos años para que se asentaran empresas nuevas y aumentara el número de habitantes. “Por un lado, el cantón ha reducido los impuestos en reiteradas ocasiones a lo largo de los últimos años; pero, por otro, también se ha construido mucho”, explica Katrin Oller, colaboradora de la redacción regional de SRF.

“En la ciudad de Escafusa, por ejemplo, se está construyendo un nuevo barrio urbano en el área de una antigua fundición de acero. Pero también en Beringen o en Neuhausen cerca de la cascada del Rin se está construyendo de manera infatigable”.

En Neuhausen, por ejemplo, falta poco para que 300 nuevas viviendas estén listas en dos rascacielos. “Con estos apartamentos asequibles, el cantón atrae a familias jóvenes, ofreciendo con ello una alternativa a los altos precios de los alquileres en el cantón vecino de Zúrich”, señala esta redactora.

Aumenta la población, pero baja la natalidad

Pese al aumento demográfico en todo el país, está disminuyendo cada vez más la natalidad. El mayor descenso lo registra el Tesino. En este cantón, el índice de mortalidad supera en más de 1.000 a la cifra de nacimientos.

Los datos demuestran que Suiza envejecería a un ritmo aún más acelerado si no hubiera inmigración. Pero como la inmigración es prácticamente el único factor de crecimiento, también aumenta de forma constante el porcentaje de la población extranjera, que en estos momentos ya se eleva al 27%.

Texto adaptado del alemán por Antonio Suárez Varela / Carla Wolff

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