Federer contrata a un español como nuevo entrenador

Roger Federer junto a su nuevo entrenador José Higueras, este fin de semana preparando el torneo de Estoril. Keystone

El número uno del tenis mundial se entrena ya bajo la batuta del técnico andaluz José Higueras para preparar la temporada en tierra batida.

Roger Federer, sin entrenador oficial desde mayo de 2007 tras romper con el australiano Tony Roche, disputa esta semana el torneo portugués de Estoril.

El granadino José Higueras fue tenista profesional y es especialista en tierra batida.

Con él, Roger Federer quiere tener plenas garantías de afrontar con éxito la temporada en esta superficie donde tiene un reto pendiente: ganar por primera vez el título de Roland Garros, el próximo mes de junio.

El de París es el único campeonato que se le resiste. En el pasado, tres pupilos de Higueras se alzaron con el triunfo final.

Federer, que participa en un torneo que no es de categoría ‘Masters Series’ por primera vez desde Gstaad 2004, empieza en Estoril una intensa ronda de partidos antes de llegar a la capital francesa: jugará en Montecarlo, Roma y Hamburgo. Federer pisa la tierra batida, la superficie que menos le favorece, en el peor momento de las últimas temporadas.

En los que llevamos de año, la distancia en el liderato del suizo en el ranking de la ATP se está reduciendo con sus rivales. En 2008, Federer no ha sido capaz de ganar ningún torneo y acumula cuatro derrotas. Su forma física tampoco ha sido la óptima.

El español Rafael Nadal y el serbio Novak Djokovic están cada vez más cerca del dominador del ranking desde febrero de 2004 con 6600 puntos.

Especialista en tierra batida

Para mantener su posición privilegiada cuenta con el entrenador español José Higueras, un especialista en el polvo de ladrillo que ya fue preparador de los estadounidenses Pete Sampras, Michael Chang, Jim Courier, Todd Martin y Jennifer Capriati. Además de los tenistas ibéricos Sergi Brugera y Carlos Moyá.

Jugador diestro, representó a España en Copa Davis en 39 ocasiones, con 21 victorias, 15 de ellas en individual. Tiene su propia escuela de tenis en Palm Springs, California.

El suizo se entrenó por primera vez el pasado sábado (12.04) con Higueras, de 55 años y que como jugador obtuvo 15 títulos y fue uno de los tenistas más destacados en su tiempo sobre la citada superficie. Llegó a ser número seis del mundo y alcanzó las semifinales de Roland Garros en dos ocasiones. Tanto Chang como Courier y Bruguera triunfaron en París con el técnico andaluz.

Higueras se estrena con Federer en Estoril, después de que estuviera previsto que al número uno mundial le acompañara el capitán del equipo suizo de Copa Davis, Severin Luthi, que ya estuvo con él en Melbourne, Dubai e Indian Wells.

Federer debuta este martes (15.04) en Portugal contra el jugador belga Olivier Rochus. El ruso Nikolai Davydenko es el principal oponente del de Basilea.

Con Suiza en la Copa Davis

El equipo nacional de tenis venció este fin de semana a Bielorrusia a domicilio la eliminatoria de Copa Davis. En septiembre debe disputar la ronda que decide el ascenso al Grupo Mundial de la especialidad. Actualmente los suizos están integrados en el Grupo I de la zona Europa y África.

Esta semana se conocerá el rival del definitivo choque de septiembre donde es más que probable que participe Federer, comenta a swissinfo Sandra Pérez, portavoz de la Federación Suiza de Tenis.

«Este año aparte de Roland Garros, los Juegos Olímpicos y la eliminatoria de Suiza en Copa Davis son sus objetivos. Le gusta jugar con su país aunque por su planificación de esta temporada no ha podido disputar ésta frente a Bielorrusia».

Chile, Perú, Australia, Austria o Bélgica son algunos de los posibles rivales de los helvéticos en su camino hacia la máxima categoría del tenis mundial de naciones.

El equipo formado por Stephane Bohli, Stanislas Wawrinka e Yves Allegro, además del capitán Severin Luthi, batió a sus oponentes en Minsk por un marcador de 4 a 1. La única derrota sufrida se produjo en el partido de dobles.

swissinfo, Iván Turmo

Nadal, al acecho

Pese a que todavía no ganó ningún título esta temporada, el español está cada vez más cerca del número uno del mundo, el suizo Roger Federer, en el ranking de la ATP.

El mallorquín está a 670 puntos de Federer, y aún podrían haber sido menos si el español hubiera ganado la semana pasada la final del torneo de tenis de Miami ante el ruso Nikolai Davydenko.

Federer se ha puesto al alcance de Nadal, que es un auténtico experto sobre la tierra batida, donde deberá defender muchos puntos.

En los últimos tres años, sólo Federer ganó al español sobre tierra batida: en 2007 en Hamburgo.

Por detrás, además, acechan el serbio Novak Djokovic y el mismo Davydenko, tercero y cuarto del ranking.

Torneo de Estoril

El Torneo de Estoril es el campeonato portugués de tenis más importante. Forma parte de la serie ATP International Series y se juega anualmente en Jamor, Oeiras, a pesar de que su nombre indique la localidad cercana de Estoril.

Forma parte de la serie de torneos europeos sobre tierra batida previos a Roland Garros.

Fue creado por João Lagos en la ciudad de Estoril en 1990, mientras que la rama femenina del torneo comenzó en 1996.

El argentino David Nalbandián y el español Carlos Costa son los únicos en adjudicarse el torneo en más de una oportunidad (2 cada uno).

El torneo fue conquistado por españoles en 9 ocasiones y en 4 por argentinos.