«La Eurocopa es casi un Mundial… sin Brasil y Argentina»

Autógrafos para los jóvenes en el estadio del Lausanne-Sport. Keystone

Pelé estuvo tres días en Lausana para promocionar el Campus Pelé, centro destinado a formar ciudadanos y futbolistas, y que tiene un acuerdo con el club Lausanne-Sport. El 'rey' conversó allí con swissinfo.

El mito del fútbol habla de la formación de los jóvenes, el Mundial 2014 en Brasil, la Eurocopa 2008 y del cargo de asesor especial de Naciones Unidas para el que el suizo Adolf Ogi lo propone.

Pelé despierta interés y admiración por donde pasa. Hace una semana estuvo en Lausana para promocionar el Campus Pelé y el acuerdo que este proyecto del Grupo Fator tiene con el Lausanne-Sport. El centenario club servirá de puerta de entrada a Europa para las futuras estrellas del fútbol. Hoy, ya tiene bajo contrato a tres jugadores y un preparador físico brasileños.

Hace unos días, el ex ministro suizo y actual asesor especial del secretario general de la ONU en Deporte para la Paz y el Desarrollo, Adolf Ogi, visitó swissinfo. Según confesó, le gustaría que Pelé fuera su sucesor.

swissinfo: El suizo Adolf Ogi, actual asesor especial del secretario general de la ONU en Deporte para la Paz y el Desarrollo, quiere proponerle como su sucesor. ¿Aceptaría usted el cargo?

Pelé: Es una función que yo cumplo desde hace bastante tiempo en misiones de la ONU y de la UNESCO. Por el momento no ha habido contactos, pero si llegaran a proponérmelo, estudiaría la oferta con mucho cariño, porque yo siempre he trabajado por la paz y el bienestar.

Mire usted: algo que me honra es que en 1958, cuando jugué mi primer Mundial en Suecia, sólo había jugadores negros en la selección brasileña. Hoy, todo el mundo habla de racismo, pero se olvida de la gran apertura, de los logros que nosotros ayudamos a conquistar.

Hoy, en todos los equipos y prácticamente en todas las selecciones nacionales del mundo, incluida la suiza, hay jugadores negros. Nosotros aportamos nuestro granito de arena con colaboraciones como ésta (con el Lausanne-Sport) y me siento muy orgulloso de ello. Así que, si me ofrecieran un cargo para proseguir este trabajo, lo aceptaría encantado.

swissinfo: En la ceremonia de la FIFA, a fines de octubre, en la que se confirmó que Brasil será el país anfitrión del Mundial 2014, miembros destacados del comité ejecutivo de la organización, como Franz Beckenbauer o Michel Platini, notaron su ausencia. ¿Va a estar usted en el Mundial de 2014?

Pelé: Les sorprendió mi ausencia porque son amigos, me adoran y siempre estamos juntos en las comisiones de la FIFA. Lo que ocurre es que nosotros ya habíamos cumplido con nuestro trabajo, que era conseguir el Mundial para Brasil.

El evento en Zúrich fue sólo un anuncio. Cuando me reuní con Ricardo Teixeira (presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol) en Río anuncié mi eventual ausencia, porque el mismo día tenía otro evento en Alemania: la FIFA aprobaba el uso de césped sintético para los campeonatos de base; y yo estaba allí.

Esa es la única razón. Usted sabe que Ricardo Teixeira está estudiando la lista de exigencias de la FIFA y aún no ha formado un equipo de trabajo. La gente que especula y pretende que existe una disputa, se equivoca. Es una noticia que vende y genera audiencia, pero nada tiene que ver con la realidad. Y tampoco hay que culpar a Ricardo Teixeira. Tanto él como el presidente (de la FIFA) Blatter sabían que yo iba a estar en Alemania.

swissinfo: Entonces, va estar en el Mundial de 2014…

Pelé: Ya lo estoy. He trabajado tanto para el Mundial 2014 – y así espero que lo entiendan los brasileños –, como para el de 2010 en Sudáfrica. Todo el mundo sabe que fue un trueque de favores entre Sudáfrica en 2010 y Sudamérica en 2014.

swissinfo: Ahora se encuentra en Lausana para promocionar el Campus Pelé y el acuerdo con el club Lausanne-Sport. ¿Qué importancia tiene este proyecto para usted?

Pelé: Es una manera de devolver algo de lo que el fútbol me dio. Sigo recibiendo ofertas para entrenar a un equipo que yo nunca acepté porque quiero trabajar con los jóvenes, compartir mi experiencia con las nuevas generaciones. Mi padre siempre me decía: Dios te dio talento para el fútbol, pero tienes que cuidarte y trabajar mucho para ser un gran jugador; el talento solo no basta.

Hoy cientos de jóvenes salen de Brasil de la mano de empresarios. Desgraciadamente, no todos triunfan y entonces los empresarios los abandonan a su suerte. En el aeropuerto de Moscú conocí a jugadores brasileños que no tenían dinero ni siquiera para regresar a Brasil. He conocido a jóvenes africanos en la misma situación.

El problema radica en que sólo han recibido una formación para jugar. El Campus Pelé es una escuela que quiere formar a personas antes que jugadores y evitar situaciones como éstas. Algunos vendrán a Lausana; de hecho, ya hay algunos.

swissinfo: La Eurocopa 2008 se desarrollará en Suiza y Austria. ¿Se atreve a emitir un pronóstico?

Pelé: La Eurocopa es casi un Mundial. Una vez, charlando con Michel Platini, llegamos a la conclusión de que la Eurocopa se transformaría en Mundial si Brasil y Argentina participaran en ella. Con ello queríamos destacar la importancia del torneo.

Creo que el nivel de las selecciones es muy similar; tanto que hasta los últimos partidos de clasificación para la fase final de la Eurocopa no sabremos si grandes naciones del fútbol, como Inglaterra e Italia, estarán en el evento (Inglaterra no estará). Por ahora resulta difícil hacer un pronóstico.

Entrevista swissinfo: Claudinê Gonçalves
(Traducción del portugués: Belén Couceiro)

¿Divergencias con la CBF?

Las declaraciones de Pelé a swissinfo de que no tiene problema alguno con el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) fueron confirmadas recientemente por Ricardo Teixeira.

En una entrevista al semanario ‘Veja’ (14 de noviembre), el presidente de la CBF declara: «No existe una discusión de problemas con Pelé. Hace tres meses, estuvo conmigo en la CFB y hablamos del proyecto del Mundial. Pelé se integrará, sí, al grupo que organizará el Mundial, no quedará al margen».

Datos biográficos

Nombre: Édson Arantes do Nascimento
Posición: centrocampista ofensivo
Fecha de nacimiento: 23 de octubre de 1940
Nacionalidad: brasileña
Lugar de nacimiento: Três Coraçoes – Minas Geráis
Altura: 1,725 cm
Peso: 75 kg
Carrera: Santos (1956-1974), Cosmos (1975-1977)
Títulos: 59, entre ellos tres Mundiales (1958, 1962, 1970)
Máximo goleador de Brasil en los Mundiales (12 goles)
Máximo goleador en la historia de la selección brasileña (95 goles)
Máximo goleador del fútbol profesional (1.281 goles)
Ministro de Deportes del primer gobierno de Fernando Enrique Cardoso (1995-1998)