Martina Hingis retoma su raqueta

Martina Hingis ¿logrará levantar los brazos en señal de victoria? Keystone Archive

Tres años después de haber puesto fin a su carrera deportiva por dolores en sus pies, la sangallesa pretende recuperar su sitio en el circuito del tenis profesional femenino.

A los 25 años de edad, Martina Hingis se empeña en volver tras su fracasada tentativa de febrero pasado en el torneo de Pattaya.

«Nadie diga de esta agua no beberé». Esa fue la prudente afirmación de Martina Hingis en julio de 2003 al ser interrogada por swissinfo ante su eventual retorno a la competición en un futuro próximo.

La sangallesa ya evocaba entonces un hipotético «milagro médico» que parece haber ocurrido, porque este martes (29.11) anunció su vuelta oficial a las competencias en enero de 2006.

Un primer fracaso en Pattaya

En el mes de febrero de este año, Martina Hingis volvió una vez a la cancha atendiendo una invitación de los organizadores del torneo de Pattaya, en Tailandia.

Su presencia tuvo de fondo el compromiso humanitario en favor de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el plano deportivo, la tenista sangallesa cayó batida en el primer partido ante la alemana Marlene Weingartner. Hingis fue claramente superada desde el principio y no pudo oponer resistencia a una jugadora muy modesta.

Ese fracaso sin atenuantes no parece haberla desalentado. Durante el reciente verano participó en el campeonato de equipos en Estados Unidos y disputó varios torneos de exhibición.

Su retorno informal a las canchas indujo a la organización Swiss Tennis a pedirle que dispute la repesca de la Fed Cup en Lausana frente a Austria. Pero Martina no aceptó esa invitación.

«He extrañado el tenis»

La ex número uno del mundo explicó las razones de su sorpresivo retorno en un comunicado difundido por su agencia Octagon.

«Jamás acepté el hecho de tener que poner fin a mi carrera debido a una lesión», señala Martina. «Si bien he apreciado la vida de estos tres años lejos de las canchas, he extrañado el tenis. Siempre tuve el deseo de medirme con las mejores del mundo».

Su agencia tendrá que ayudar a martina Hingis en el establecimiento de su programa para 2006. Todo parece indicar que disputará uno o dos torneos de preparación antes del Abierto de Australia que comienza el 16 de enero en Melbourne. Podría intervenir en el de Birsbane, cuyo título está en poder de la también suiza Patty Schnyder, y en el de Sidney.

Martina Hingis tiene 40 títulos en su haber deportivo, entre ellos 5 victorias de Grand Slam. En el Abierto de Australia triunfó en los años 1997, 1998 y 1999; en el de Wimbledon, en 1997, y en el de Estados Unidos, en 1997.

La tenista suiza ha ocupado durante 209 semanas el primer lugar de la clasificación WTA. Fue la primera número uno mundial más joven de la historia, destronando a la alemana Steffi Graff, en marzo de 1997.

swissinfo y agencias

Contexto

– Martina Hingis ha ganado 40 torneos en su carrera, entre ellos cinco Grand Slam (Australia en 1997, 98 y 99, US Open 97 y Wimbledon 97) – y dos Masters(1998 y 2000).

– Llamada «Princesa de Trübach), la sangallesa ha sido la jugadora más joven que logró un título de Grand Slam (tenía 16 años, 3 meses y 26 días).

– Asimismo ha sido la más joven número uno mundial (16 años, 6 meses y 1 día). Mantuvo ese sitial durante 209 semanas.

– Sus ganacias en competencias suman 18,3 millones de dólares (sin incluir los ingresos por publicidad).

– Aparte de su corta aparición en el torneo de Pattaya, en febrero de 2005, Martina Hingis estuvo ausente del circuito profesional de la WTA desde el 10 de octubre de 2002, cuando cayó en octavos de final de Filderstadt, Austria, ante la rusa Elena Dementieva.