Web de periodista filipina premiada con el Nobel sigue funcionando pese a orden de cierre

La oficina del portal de noticias online Rappler en Pasig City, a las afueras de Manila, en una imagen del 29 de junio de 2022 afp_tickers

El medio digital cofundado por la periodista filipina Maria Ressa, premio Nobel de la Paz en 2021, seguía funcionando el miércoles, horas después de haber recibido la orden de cierre, en el último día de la presidencia de Rodrigo Duterte.

Ressa ha sido muy crítica con Duterte y la mortífera guerra contra la droga emprendida tras su llegada al poder en 2016, lo que le ha valido a ella y su medio Rappler una larga lista de denuncias, investigaciones y ataques.

La orden de cierre fue emitida por la Comisión de Bolsa y Valores de Filipinas.

En un comunicado, este órgano confirmó el miércoles la «revocación de los certificados de incorporación» de Rappler por violar «restricciones constitucionales y reglamentarias sobre la propiedad extranjera en medios de comunicación».

Rappler indicó que esta decisión «confirma efectivamente el cierre» de la compañía, pero mostró su intención de recurrirla argumentando que el procedimiento ha sido «muy irregular».

Además, Ressa aseguró que el portal se mantendrá operativo mientras prosigue su batalla legal. «Continuamos trabajando, es como siempre», dijo la periodista a la prensa.

«Solo nos queda pensar que todo irá mejor» con el sucesor de Duterte, Ferdinand Marcos Jr, agregó.

Ferdinand Marcos Jr, hijo del exdictador filipino, tomará el relevo al frente del país el jueves.

Los activistas temen, sin embargo, un deterioro de la situación de los derechos humanos y de la libertad de expresión bajo su presidencia.

El medio ha tenido que luchar para sobrevivir ante las denuncias del gobierno conforme violó una cláusula constitucional que prohíbe la propiedad extranjera para conseguir financiación, evasión fiscal y ciberdifamación.

Duterte lo había calificado directamente de «medio de noticias falsas», especialmente después de un artículo sobre uno de sus colaboradores más cercanos.

Rappler está acusado de haber permitido que extranjeros tomaran el control de la web al emitir «recibos de depósito» a través de su sociedad matriz Rappler Holdings.

– Futuro incierto –

Según la Constitución, las inversiones en los medios están reservadas a los filipinos o a entidades controladas por filipinos.

La acusación se basa en una inversión en Rappler en 2015 de una empresa estadounidense, Omidyar Network, creada por el fundador de eBay, Pierre Omidyar.

Omidyar Network transfirió luego su inversión a gestores locales de la web para evitar que Duterte intentara cerrarla.

Ressa, que también es ciudadana estadounidense, y el periodista ruso Dmitri Muratov recibieron en octubre el premio Nobel de la Paz por su esfuerzo «para salvaguardar la libertad de expresión».

El diario de Muratov, Novaya Gazeta, suspendió en marzo sus operaciones en Rusia tras la adopción de una ley para castigar a quienes critiquen la invasión de Ucrania.

Por su parte, Ressa combate al menos otros siete casos judiciales, incluyendo un recurso contra una sentencia a seis años de cárcel por ciberdifamación.

El Centro Internacional para Periodistas pidió al gobierno que revocara la decisión.

«El acoso legal no solo cuesta tiempo, dinero y energía a Rappler. Permite una violencia en línea concebida para acallar el periodismo independiente», dijo la organización en Twitter.

El futuro de Rappler y sus batallas jurídicas es incierto.

El presidente electo ha dado pocas pistas sobre su punto de vista respecto a la web y, más en general, sobre la cuestión de la libertad de expresión.

Lo cierto es que en muchas ocasiones ha evitado dar entrevistas a medios y hacer ruedas de prensa, y ha comunicado sobre todo a través de su portavoz y las redes sociales.