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瑞士平流层飞机开始试飞

飞行员达米安·希席尔驾驶着太阳能平流层飞机SolarStratos开始在拜闫空军基地进行首次试飞。 Keystone

经过三年的规划,一架试验性平流层太阳能飞机已在瑞士西部的拜闫(Payerne)军事机场开始试飞,准备飞向太空的边沿。

平流层太阳能飞机SolarStratos是一架长8.5米,机翼安装有22平方米太阳能电池板,外形狭长的新型太阳能飞机。周五(5月5日),它正式在拜闫空军基地升空试飞。在测试飞行员克劳斯·普拉萨(Klaus Plasa)的驾驭下,这架双座飞机先以不断提升的速度做了一系统翻滚测试,随后完成了它的第一次试飞。

“对我和整支团队来说,这是个激动人心的时刻,但我们也有一点担心,因为这三年的辛勤努力是否有成果,将在这一刻见分晓,”SolarStratos创办人拉斐尔·多米杨(Raphael Domjan)在试飞前告诉瑞士资讯swissinfo.ch。

这位瑞士冒险家与项目主管希望到明年年底, 他能够驾驶这架太阳能飞机飞到地球上空寒冷的平流层。那里的海拔高度为2.5万米,相当于三个珠穆朗玛峰的高度。若能取得成功,则将首次创下安装电动引擎的太阳能飞机飞达的历史新高度。

外部内容

障碍

不过在此之前,这位44岁的冒险家还需要克服某些重大障碍。多米杨虽是位经验丰富的飞行员,从15岁就开始驾驶滑翔机,但他现在必须使用飞行模拟器,来学习操控这架小型试验性飞机在空中与地面的运行。SolarStratos还有很多部件仍在开发当中,例如电池、螺旋桨和发动机等,这都给项目增加了一层不确定性。

多米杨希望在今年夏天逐步完成中等海拔高度的飞行,随后将在下半年中,尝试打破2010年由安德烈·博尔施伯格(André Borschberg)驾驶阳光动力号(Solar Impulse)创造的载人太阳能飞机飞行高度世界纪录(9235米)。

SolarStratos的试飞,距瑞士飞行员博尔施伯格和贝特朗・皮卡尔(Bertrand Piccard)完成阳光动力号太阳能飞机历史性的环球飞行仅仅几个月。

瑞士是个小国,因此来自洛桑的皮卡尔和出自纳沙泰尔(Neuchâtel)的多米杨是好朋友,这点并不出人意料。多米杨打算邀请创建阳光动力号的皮卡尔届时乘坐这架双座飞机,和自己一起打破世界纪录。

外形酷似蜻蜓的阳光动力II号机身长22米,翼展达72米,而SolarStratos样机只有8.5米长,翼展不过24.8米。后者的重量仅为350公斤,前者则达到2.3吨。

外部内容

阳光动力号造价约为1.7亿美元(约合11.73亿元人民币),而SolarStratos的造价应在1000万美元(约合6900万元人民币)左右。

SolarStratos团队估算,从地面到平流层的往返飞行旅程约耗时5.5小时:抵达太空需2.5小时,随后在辽阔的太空中驻留15分钟,然后用3个小时返回地面。

这次飞行是多米杨更宏大目标的组成部分,他想要证明“如今人类能够使用太阳能完成令人惊奇的大事”。

若计划进行得顺利,在完成平流层飞行后,他已在考虑开发大型飞机进行高海拔商用航空飞行,同Zero2Infinity和WorldView等气球公司竞争。另一理念则是创造出平流层太阳能无人机,以取代或辅助卫星,Facebook和谷歌等公司目前正在研发此类无人机。

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