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学习计算机从娃娃抓起

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苏黎世联邦理工学院(ETH)计算机科学家Bernd Gärtner解释了为什么即使是小朋友也应该掌握计算机科学。

计算机科学是普通教育的一部分。如果我们认真对待这件事,则影响深远 – 例如,这意味着我们应该把计算机课归为基础学科教授给我们的孩子。基础科目中当然包括数学 – 谁不希望自己的孩子会算二加二呢?而我认为不让我们的孩子成为计算机盲和让他们学会算术同样重要。

远不止电脑和屏幕

有些人可能会感到困惑:诚然,计算机科学很重要,但为什么要从娃娃抓起?我觉得其中一个思维误区是(一提到计算机)许多人立即想到了电脑和显示器。但于我而言,计算机学是另一回事 – 它是一种思维,帮助我把问题分拆成小块并逐步解决。如果我心中有了一个解决方案,我必须仔细考虑周全,因为一个小的变更就可能改变全盘。如果解决方案有效,那么我想知道是否有更简单或更快捷的方法。这就是“算法思维”。无论我们承认与否,“算法”正在我们的世界里越来越多地起到决定性作用。

算法思维具有创造性 – 它可以激发思维并鼓励团队合作。事实上,这正是我们希望孩子从教育中得到的东西。在我们为一些机构或部门提供的课程中,我们观察到孩子们自己编出复杂的模板程序并开发小型电脑游戏 – 纯粹的创造力!

但教材在哪里?

计算机科学作为学校课程教育正在逐步开展,这要归功于计算机科学家和教育专家多年来的努力。矛盾的是,虽然先进的数字化加速了这一过程,但它也导致了计算机科学经常遭到不公平待遇。因为教室配备了电脑,日程表上也有用户使用计划,但就是没有人在学习计算机科学。可是你不能仅仅通过使用计算器来学习数学!因此,尽管学校的课程开展是积极的,但计算机科学仍然有必要确保其作为基础学科的地位。其中很大的一个问题就是缺乏合适的教材,尤其是对于小朋友而言。

“在我们的文化中,女性不如男性那么通晓IT的成见仍然根深蒂固,我们不想因此失去人才。” Bernd Gärtner

许多家长和老师对学习计算机课程持保留态度,因为他们想象到孩子们在屏幕前花费的时间要比现在更多。然而,好的计算机科学课程,并不需要电脑。在2009年我与他人共同创立的一个独立的非营利组织Kinderlabor(儿童实验室)就是这样做的。我们向教师提供计算箱和针对4-8岁儿童的教学材料。并把简单的地板机器人当作“计算器”,从而能让孩子们以好玩的方式学以致用。

学习通用语言

及早掌握信息技术有很多优点。而且小孩子学语言的确比我们成年人更容易。所以让小朋友学习世界上“说”得最多的语言,难道不该成为普通教育的一部分吗?而算法语言就是其中之一!我们已经确定了我们儿童实验室的另一个决定性优势:儿童越早接触计算机科学,性别差异感就越小。五岁的女孩鼓足干劲编程,和男孩一样有才华。而这就是重点 – 在我们的文化中,女性不如男性那么通晓IT的成见仍然根深蒂固,我们不想因此失去人才。

正如我所说的,计算机科学是普通教育的一部分。但这并不意味着我们所有人都必须成为计算机科学家,可它确实意味着我们都应该说同一种语言,并理解计算机科学的相关性,而且无论男女都能平等地使用它。

本文最初发表于苏黎世联邦理工学院未来博客(英、德)外部链接

本文中表达的观点仅代表作者观点,并不反映瑞士资讯swissinfo.ch的观点

(翻译:熊薇)

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