Программа Kiwix: швейцарский инструмент обхода российской цензуры

В ситуации войны против Украины многие российские интернет-пользователи используют швейцарскую программу Kiwix для скачивания себе всей энциклопедии «Википедия». Вполне возможно, что вскоре в России она тоже будет заблокирована. © Keystone / Christian Beutler

Швейцарская программа Kiwix позволяет получать доступ к веб-сайтам даже если они находятся офлайн. После начала войны в Украине программа пользуется особым спросом в России, где свирепствует цензура.

Война? О чем вы? Речь идет о «демилитаризации и денацификации» Украины. Любые СМИ, которые стремятся в России говорить о событиях в Украине что-то, что не санкционировано сверху, подвергается жесткой цензуре. «Википедия» — это пока в России один из немногих оставшихся неподцензурных источников информации о войне Москвы против Украины. И поэтому она тоже находится под прицелом Кремля. «Начиная с 1 марта 2022 года „Викимедиа“, американский фонд, издающий „Википедию“, получил уже несколько предупреждений от российского правительства (…) с требованием удалить из статей вполне проверенную фактическую информацию о войне», — сообщила представительница компании в электронном письме на адрес портала SWI swissinfo.ch.

Правительственное ведомство «Роскомнадзор» обвинило «Википедию» в том, что она говорит о «российском вторжении в Украину», тогда как в понятиях официальной терминологии речь идет о «специальной военной операции». Использование любых других трактовок является в России незаконным. Недавно, точнее, 5 апреля, Роскомнадзор вновь предписал сайту удалить «материалы, содержащие недостоверную информацию», угрожая в противном случае наложить на энциклопедию штраф в размере до 4 миллионов рублей или 44 000 швейцарских франков. «Википедия» утверждает, что не выполнила пока ни одного такого запрета.

«Эти постоянные запросы ничего не меняют в плане нашего обязательства защищать право каждого (…) находить и делиться свободной, открытой и проверяемой информацией», — подчеркивает пресс-секретарь фонда «Викимедиа». Однако многие эксперты и наблюдатели опасаются, что в конечном итоге «Википедию» запретят и заблокируют в России так же, как уже запретили Twitter, Facebook и Instagram.

«Смена парадигмы»

Итак, на наших глазах идет информационная война, и в этом контексте повышенным спросом пользуются инструменты, позволяющие обходить блокировки в сети. Технология VPN сегодня известна в России всем, от пионеров до пенсионеров. Растет спрос и на KiwixВнешняя ссылка, швейцарскую программу, уже получившую в прошлом несколько наград на конкурсах на лучшие инновации. Программа совершенно бесплатна, она копирует целые веб-сайты, сжимает их и позволяет загрузить их на любой носитель, настольный компьютер, мобильный телефон или USB-носитель. Затем этим сайтом можно пользоваться, как обычно, даже несмотря на то, что фактически он находится офлайн.

Стефан Койле-Матильон (Stephane Coillet-Matillon), директор базирующейся в Лозанне компании Kiwix. Kiwix

Библиотека Kiwix содержит сегодня зеркальные копии порядка 8 000 сайтов, и пока все они носят образовательный характер. «Википедия», разумеется, находится также в этом списке. В ответ на угрозы Роскомнадзора «на сайте русской версии Википедии был опубликован баннер, предупреждающий о том, что скоро сайт может быть заблокирован, и ссылающийся при этом на программу Kiwix как на запасной канал связи», — говорит Стефан Койле-Матильон (Stephane Coillet-Matillon), директор базирующейся в Лозанне компании Kiwix. 

«С начала войны России против Украины общий объем загрузок через нашу платформу утроился, а трафик из России сейчас составляет почти 40% от общего объема, тогда как в начале 2022 года этот показатель составлял всего 2%. У нас теперь появляется 5 000 новых пользователей в день, 90% людей, которые используют нас на телефонах iPhone, сейчас находятся в России. По сравнению с первыми днями существования Kiwix — это просто настоящая «смена парадигмы».

Даже в Антарктиде

На момент своего создания в 2007 году эта программка была просто неким побочным проектом двух айтишников, Рено Годена и Эммануэля Энгельхарта, и сегодня являющихся членами команды Kiwix. Они изначально выступали за свободный доступ к знаниям, будучи убежденными в том, что пресловутый «цифровой разрыв» между теми, кто имеет доступ к всемирному интернет-разуму, и теми, кто такой возможности по тем или иным причинам не имеет, не является неким явлением сродни погоде. В 2016 году данная технология уже перестала быть просто игрушкой и приобрела новое измерение по итогам контактов компании со Стефаном Койе-Матильоном, который тогда был директором швейцарского отделения фонда «Викимедиа».

Обратившись к лозаннской фирме за финансовой поддержкой, он отметил для себя огромный потенциал этой программы, которая в то время уже сгружалась почти миллион раз в год. «В тот момент я сказал себе, что эта программа больше не может быть просто небольшим проектом, которым люди занимаются в свободное время», — вспоминает он. А уже менее чем через год была создана полноценная компания Kiwix, которая и позволила этой программе наконец стартовать по-настоящему. Стефан Койе-Матильон занял должность главы компании, сохранив свои связи с фондом «Викимедиа». Почти 40% годового бюджета компании финансируется сейчас головной организацией этого фонда в США, которая также предоставляет швейцарцам консультации по вопросам корпоративного управления.

Первоначальной целью и призванием платформы была поддержка каналов доступа к образовательным онлайн-ресурсам даже в самых отдаленных районах планеты, там, где отсутствует нормальная связь, например, как тут, в Эквадоре. Kiwix

В совете директоров компании представлено также и швейцарское отделение фонда «Викимедиа». «После того, как Kiwix стал работать в полную силу, мы начали искать собственное финансирование и нанимать дополнительных разработчиков», — говорит Стефан Койе-Матильон. В настоящее время компания имеет около пяти ставок постоянных сотрудников, пользуясь поддержкой от 100 до 200 разработчиков-добровольцев по всему миру. Результаты не заставили себя долго ждать. Если в 2017 году число пользователей программы составляло один миллион, то сейчас их уже около 6 млн, живут они везде по миру, включая Антарктиду. «Но мы учитываем только тех, кого знаем как бы лично», — говорит Стефан Койе-Матильон.

«Многие, что и понятно, используют нас в автономном режиме и никогда не появляются на наших серверах. Цель Kiwix: через пять лет добраться до отметки в 100 миллионов пользователей». Стефан Койе-Матильон считает, что регистрация и нахождение в Швейцарии является преимуществом, «не поддающимся количественному измерению, но точно уж не равным нулю. Парадоксально, но наш продукт не нацелен в первую очередь на рынок Швейцарии, но нам гораздо проще жить именно потому, что производится он именно тут». В качестве факторов, благоприятствующих бизнес-деятельности компании, директор называет стандартные «стабильность», «имидж страны, где все делается качественно», «нейтралитет» и «комфортные рамочные правовые условия хозяйственной деятельности».

От поддержки образования к противодействию цензуре

Раньше в среднем на 80% использование Kiwix приходилось на развивающиеся страны, что и понятно, потому первоначальной целью и призванием платформы была поддержка каналов доступа к образовательным онлайн-ресурсам даже в самых отдаленных районах планеты, там, где отсутствует нормальная связь. По данным компании 4 млрд человек в мире все еще не имеют подключения к Интернету. При этом в Kiwix знают, что их программа также используется и в качестве инструмента обхода государственной пропаганды и цензуры. Наиболее ярким примером является Северная Корея, где организации местных диссидентов используют Kiwix для хранения контента на своих внешних USB-носителях, которые затем просто «теряются» на улицах, чтобы люди их «находили» и получали у себя дома доступ к информации из внешнего мира.

Программа Kiwix также используется в более развитых странах, прежде всего там, где доступ в Интернет также ограничен. Например, блокировка «Википедии», имевшая место в Турции в период с 2017 по 2020 год, также привела к резкому увеличению количества скачиваний программы. До войны против Украины этот инструмент в определенной степени использовался и в России, а также в Иране и особенно в Китае. В прошлом 2021 году страной наибольшего количества загрузок (почти 20% от их общего числа) был как раз Китай. «В этих странах люди, использующие Kiwix, как правило, относятся к среднему классу», — говорит Стефан Койе-Матильон. «Они необязательно активно противостоят цензуре, порой они просто хотят иметь доступ к качественному контенту, отсутствующему у них в стране».

«Синдромом спасителя мира мы не страдаем»

Однако с ситуацией такого масштаба, как в последние несколько недель войны в Украине, Kiwix не сталкивался еще никогда. Это вызывает не только радость по поводу увеличения числа скачиваний программы, но и другие сложные вопросы. «Наша роль не в том, чтобы противостоять Москве. Наша миссия — свободный доступ к информации. В этом мы непреклонны. И что делать нам сейчас? Следует ли нам поощрять и продвигать использование Kiwix? Но если мы начнем профилироваться в качестве организации, противодействующей цензуре, то у фондов, которые нас финансируют, возникнут политические риски», — говорит Стефан Койе-Матильон.

Поэтому компании пришлось делать выбор. Проект возможности предложить для скачивания подборку русскоязычных статей о войне против Украины фирма отклонила. Компания посчитала, что это был бы откровенно воинственный шаг. С другой стороны, компания Kiwix специально сформировала пакет материалов по военной медицине, который потом активно продвигался ею в украинском сегменте интернета. Для данной компании это была премьера, о которой она, правда, предпочитает не рассказывать на каждом углу.

Стефан Койе-Матильон говорит, что риски, которым подвергается сама технология Kiwix, нужно рассматривать в широкой перспективе. С технической точки зрения нанести ей глобальный ущерб нельзя или это было бы особенно сложно. Серверы программы разбросаны по всему миру, ни один из них не находится в Лозанне. В отдельной стране ограничить доступ к программе можно, но в сети сейчас существует около 20 зеркальных сайтов Kiwix. Наконец, атаковать Kiwix бессмысленно просто потому, что код программы является открытым и бесплатным, его копии лежат абсолютно везде.

Тем не менее Стефан Койе-Матильон добавляет, что защита от кибератак всегда была важным вопросом и нашим «образом жизни». «Мы не собираем персональных данных. А лучшая защита — это всегда быть готовым к обороне. И мы к ней готовы». При всем этом было бы странным, если бы Kiwix вдруг стал какой-то важной целью мощных хакерских организаций или отдельных стран. «Мы не очень-то и крупная рыба. Мы продолжаем позиционировать себя в качестве образовательного проекта. У нас есть миссия, мы ее выполняем, но синдромом спасителя мира мы не страдаем».