Un pont vers le règne du dragon

Au-delà du pont, la Chine, ses contradictions et son énorme potentiel. Keystone

Une importante délégation suisse du monde économique, scientifique et technique part à la conquête du marché chinois. Une opération sans précédent.

Jamais jusqu’ici, les missions suisses à l’extérieur n’avaient eu un caractère autant interdisciplinaire. Milieux économiques, scientifiques et techniques, partiront, samedi 8 juin, main dans la main avec la Confédération, vers l’empire du milieu. A la recherche de synergies et de plate-formes pour embarquer dans l’immense, contradictoire et énigmatique univers chinois.

Un concept innovateur

Pourquoi ce nouveau concept de délégation mixte? «Parce que nous ne voulons pas être uniquement des partenaires commerciaux, mais nous espérons aussi promouvoir notre place technologique», répond David Syz, secrétaire d’Etat à l’économie et chef de la mission.

Ou encore, comme l’affirme la Chambre du commerce Suisse-Chine, pour intégrer dès le début ceux qui seront ensuite appelés à réaliser les projets discutés. Les techniciens bien sûr.

Ils sont 90 au moins. Et proviennent de milieux complètement différents. Banques et services en général, instituts universitaires, offices fédéraux, multinationales, sociétés technologiques. Des domaines publics ou privés.

Les membres de la mission, appelée Swiss Innovation Week, seront emmenés par deux secrétaires d’Etat (David Syz pour l’économie et Charles Kleiber pour la recherche et la science) et d’Eric Fumeaux, directeur de l’Office fédéral de la formation professionnelle et de la technologie.

Les participants seront réunis pour une semaine entre Pechino et Shanghai. Au programme: réceptions officielles, workshops et séminaires. Les thèmes centraux: biotechnologie, protection de l’environnement et transports publics.

Un espace est aussi réservé aux initiatives individuelles. Les participants pourront par exemple parler librement affaires ou science avec des partenaires locaux.

Le bon moment

Depuis quelques mois, la Chine fait officiellement partie de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Une situation qui pourrait donner de nouvelles impulsions à la croissance économique du géant asiatique, qui a atteint environ 7%, ces dernières années

«Le marché chinois a un énorme potentiel, croît rapidement et, grâce à l’OMC, s’ouvrira toujours plus. Des carences persistent dans les services et la haute technologie… Des secteurs dans lesquels l’économie suisse, elle, est spécialisée, commente David Syz. Nous voulons transmettre notre know-how à la Chine.»

D’où l’intérêt à agir rapidement, pour ne pas manquer le train, contrairement à ce qui s’est passé lors de l’ouverture de la Pologne et de la République tchèque.

«Nous sommes prêts à partager nos compétences, non seulement au niveau scientifique, mais aussi pratique et technique. Pour cette raison, la présence d’entreprises et de spécialistes sera fondamentale, durant la Swiss Innovation Week», relève encore le chef de la délégation.

Une mission d’exploration

Si pour les représentants du monde économique, les rendez-vous de ce genre sont plutôt habituels, pour les autres, c’est une nouveauté. Malgré la présence en Chine de nombreux centres de production et de recherche suisses (on pense à Nestlé), c’est le cas pour le secteur scientifique et universitaire.

«Nous voulons rencontrer des chercheurs universitaires chinois pour présenter notre modèle de formation professionnelle et évaluer d’éventuelles futures collaborations, ajoute Eric Fumeaux. Il s’agit d’une mission d’exploration. Si nous rencontrons de l’intérêt, nous chercherons alors à concrétiser les projets.»

Peut-être même rapidement. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, ceci semble être l’avantage des délégations mixtes de ce type. «Quand la politique, l’économie, la recherche et la technologie collaborent, on peut déterminer le destin de n’importe quel projet», souligne encore le directeur de l’Office fédéral de la formation professionnelle et de la technologie.

En Chine, tous ces éléments seront présentés, essentiellement dans le cadre des délégations des deux Etats. Reste à voir si la rencontre au pays des dragons va porter ses fruits…

swissinfo/Marzio Pescia