Un planeta cada vez menos azul

La rivera de La Broye, en el cantón de Vaud, en el 2003- Keystone

En coincidencia con el Día Mundial de la Lucha contra la Desertificación y la Sequía, más de 150 científicos, políticos y especialistas de una treintena de países se dan cita en Sevilla para analizar la situación mundial producida por la sequía y ofrecer nuevas estrategias para combatirla.

Suiza está representada por expertos universitarios y responsables de organismos internacionales que aportan su experiencia en la ordenación de recursos hídricos y en la gestión integral del agua.

«El Foro internacional de Sevilla aspira a convertirse en un espacio de reflexión y debate, en el que se estudie el problema de la sequía y se analicen sus repercusiones en el mundo actual», señala Jaime Palop, alto cargo del ministerio español de Medio Ambiente, principal organizador del evento.

Estudiar el problema de la sequía en sus aspectos sociales, medioambientales, de gestión, culturales o económicos, y proponer modelos de planificación para la conservación de los recursos hídricos son los objetivos básicos de este encuentro internacional.

Mediante mesas de debate, ponencias, sesiones plenarias y temáticas y grupos de trabajo, se pretende crear un cauce de comunicación fluido que logre la instauración del Foro Internacional de la Sequía como un lugar común y especializado de intercambio de opiniones y estrategias con regularidad temporal.

«Queremos que representantes de diferentes países y zonas geográficas cuenten lo que significa la sequía en sus culturas, en sus civilizaciones y cómo mitigan sus efectos y reaccionan ante este suceso», afirma Jaime Palop.

Situación grave

La sequía tiene efectos dramáticos sobre la población y el medio ambiente y compromete seriamente el desarrollo de los países más pobres.

«Actualmente hay en el mundo 1.100 millones de seres humanos sin acceso al agua potable y 2.600 millones carecen de sistemas adecuados de saneamiento», recordó la ministra española de Medio Ambiente, Cristina Narbona, durante la inauguración del acto.

«Las consecuencias de la sequía trascienden por tanto el ámbito económico y se convierten en un problema humanitario que exige el empeño de todos para evitar el sufrimiento de las personas» afirmó la mandataria española.

Juan Carlos del Olmo, Secretario General de WWF/Adena, valora la situación en términos no menos alarmantes: «En treinta años se ha perdido la mitad de la biodiversidad en los ecosistemas de agua dulce en todo el mundo. Según todos los especialistas, el planeta se encamina hacia una crisis hídrica sin precedentes en su historia».

Cambio climático

Dos informes publicados recientemente por el Grupo Intergubernamental de Expertos para el Cambio Climático (IPCC, en inglés) ponen claramente de manifiesto la relación entre el aumento de la sequía en diversas zonas del planeta y el efecto invernadero.

Este organismo consultivo creado en 1988 por la ONU y la Organización Meteorológica Mundial (WMO) ha señalado que la máxima vulnerabilidad al cambio climático se concentra en zonas sometidas a presiones debidas tanto a causas naturales como a factores humanos.

Rajendra K. Pachauri, presidente del IPCC y participante en el Foro, advierte a los gobiernos de la necesidad de tomar muy en serio el problema del cambio climático e incluirlo en sus propias estrategias y planes nacionales.

«Se están tomando algunas medidas de adaptación y mitigación a corto plazo –señala el dirigente del IPCC-, con unos beneficios significativos, pero a largo plazo habría que desarrollar nuevas tecnologías y difundirlas para maximizar sus efectos.

Soluciones

Mary Ann Dickinson, directora del California Water Conservation Council, ve en las sequías «un acicate excelente para mejorar la gestión hídrica», pero advierte de la necesidad de mantener el mismo grado de prevención una vez finalicen estas.

Para otros especialistas como Enrique Cabrera, presidente del Comité de Expertos en Sequía, «el principal problema al que se enfrenta la política del agua en muchos países es el mantenimiento de una solución inveterada: el aumento de la oferta».

En todo caso, las estrategias para luchar contra el avance de la desertificación y la sequía no son claras ni unívocas. Lo que sí parece absolutamente obvio es que sin agua no hay sostenibilidad posible.

No es la primera vez que en la historia de la humanidad el hombre se enfrenta a una combinación de factores medioambientales y demográficos. El problema ahora es que nunca antes habíamos sido más de seis mil millones de personas ni el mundo había estado tan férreamente limitado por fronteras políticas.

swissinfo. José M. Wolff, Sevilla

Datos clave

El Foro Internacional sobre la Sequía se celebra en Sevilla del 17 al 20 de junio de 2007

Más de 150 expertos, científicos y políticos participan en este encuentro internacional que tiene como objetivo compartir estrategias para combatir la sequía.

El efecto de la sequía sobre el medio ambiente no puede entenderse ya como un hecho aislado. Los perjuicios que pueda sufrir el entorno, repercuten en la biodiversidad, en nuestra sociedad e, incluso, en nuestras economías. El cuidado y la conservación de los recursos hídricos de todo el planeta es la mejor manera de garantizar que las futuras generaciones dispongan de agua. En la situación actual de cambio climático, con un progresivo calentamiento global, el problema de la sequía se ve intensificado de manera inexorable.

El Foro Internacional sobre la Sequía pretende aunar esfuerzos a todos los niveles para encontrar formas efectivas de lucha contra la desertificación. La participación de las instituciones internacionales es parte fundamental de este Foro, ya que en la lucha contra la sequía es necesario activar todos los mecanismos posibles. En este aspecto, el Foro también pretende mejorar la concienciación directa de la opinión pública, insistiendo en que la conservación del agua es responsabilidad de todos los ciudadanos por igual.