La cruzada internacional de una escuela de diseño
La Escuela Cantonal de Arte de Lausana (ECAL) se forjó una notoriedad de primer plano en el mundo del diseño. Sus estudiantes logran recompensas internacionales.
En diez años, esta escuela se convirtió en una de las mejores de Europa, según la prensa profesional.
ECAL a plena luz… En Londres, dos de sus estudiantes en comunicación visual acaban de conseguir una distinción en el prestigioso ‘Student Awards’ de la fundación Design & Art Direction.
Entre los 2.500 temas en competición, el jurado prefirió el de Francis Chabloz, con el diseño de su envase de lata para alcopop en forma de botella invertida que remueve los estereotipos en su campo.
En Tokio, casi simultáneamente, otros dos de sus estudiantes obtuvieron el primer premio del concurso ‘Digital Stadium’ de la cadena NHK por su proyecto ‘Conmoción’.
En este diseño, los coches de un circuito miniatura son dirigidos por la voz. Y cuando salen de la pista, el casco del piloto comienza a vibrar…
‘Nobel’ del diseño suizo
La lista de las recompensas conseguidas en el transcurso de los años es larga. A fines del año pasado, por ejemplo, uno de los diplomados de la ECAL obtuvo el premio de la Fundación Loewy, especie de ‘Nobel’ del diseño suizo.
Se trata de una ocasión para subrayar la influencia sobre otras escuelas suizas (Zúrich, Lucerna, Argovia, etc.), en un concurso consagrado a «situar claramente las escuelas del país, que se afanan en una competencia cada vez más feroz», explican los oraganizadores.
«La presión que ejerce ECAL sobre otras instituciones es muy fuerte», confirma Meret Ernst, redactora de diseño en la revista de expresión alemana ‘Hochparterre’.
«El nivel de formación ha mejorado en Suiza», precisa la periodista. «Tras la reforma de las Altas Escuelas Especializadas comprendimos que había que elevar el nivel para tener las cualidades requeridas en el plano internacional», añade.
Estudiantes perspicaces
Y eso funciona. El periódico británico ‘Wallpaper’, que constituye una referencia en materia de diseño, escribía en julio que la ECAL «se convirtió en la opción preferida por los estudiantes (en diseño) inteligentes».
La escuela, que duplicó sus estudiantes en una década -310 para el próximo año académico–, se ve obligado a rechazar candidaturas que vienen de los cuatro continentes.
Con 10 años en el cargo, su director es, para muchos, la causa de este éxito. Comunicador incomparable, agitador de ideas, luchador, autócrata asumido, Pierre Keller es el autor de esta ‘success story’.
Para perfilar su escuela, comenzó por ir al encuentro de los puntos fuertes y las debilidades de sus competidores en Francia y en Europa del Norte.
Después, la escuela multiplicó -y continúa haciéndolo– su participación en los concursos y en las ferias internacionales para imponer su reputación creciente.
Este otoño estará presente en San Francisco, Santa Mónica y Roma para tomar parte en exposiciones, talleres y conferencias.
Productores conocidos
Pierre Keller también supo rodearse de especialistas, formadores de grueso calibre -como Ronan Bouroullec-, pero también de otras instituciones en el mundo (escuelas de Helsinki, de Eindhoven, etc.) y en Suiza (Escuela Politécnica Federal de Lausana, particularmente).
«Para hacer una buena escuela hacen falta profesores buenos y buenos alumnos, asegura Pierre Keller. Importante también es la comunicación, la red, la disponibilidad, la competencia, las ideas, la capacidad de arriesgarse, con derecho a equivocarse. ¡Derecho que reivindico!»
Particularmente eficaz en el diseño industrial y de productos, la ECAL alinea los proyectos innovadores y las colaboraciones con diseñadores y productores conocidos (Boffi, B&B Italia, Serralunga, Caran d’Ache, Team By Wellis, etc).
Pero la institución también tiene detractores. Algunos le reprochan en particular, el hecho de formar cesantes. «Aquellos que no quieren encontrar trabajo no encuentran, replica Pierre Keller. ¡Los pequeños diseñadores locales deben salir a buscar, ver en otros lugares, aprender, moverse!»
En Wallpaper, Ronan Bourroullec también responde a los detractores. El francés considera que «dentro de cinco años, Suiza podrá contar con la mejor generación de diseñadores de todos los tiempos».
«No es imposible, agrega Meret Ernst. Pero hay que ser muy prudente. Esto dependerá de la gente misma. Y también de la moda, esencial en el diseño».
swissinfo, Pierre François Besson
(Traducción: Alberto Dufey)
ECAL contará con 310 estudiantes esta temporada.
Su presupuesto anual es de 10 millones de francos.
Del 17 al 26 de septiembre participará en la Feria de Lausana.
En colaboración con la Academia de diseño de Eindhoven, la Escuela Cantonal de Arte de Lausana prepara la puesta en pie de una academia de diseño en Corea del Sur.
Los principales competidores internacionales de la ‘Ecal’ son Diseño Academy de Eindhoven, y University of Arte and Disign de Helsinki.
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