El Festival ‘Trucker and Country’ de Interlaken, una visión suiza idealizada de Estados Unidos

El mayor festival de Europa dedicado a camiones y al folclore estadounidense atrae a muchos suizos fascinados por el Salvaje Oeste. No obstante, aunque buena parte tenga una visión idealizada del país norteamericano, la mayoría tiene claro las duras realidades sociales de este país. Reportaje.

El festival internacional ‘Trucker and Country’ de Interlaken es el mayor de Europa. En 2024, la edición celebrada a finales de junio atrajo a 45.000 personas.

Uno tiene la impresión de haber ido a parar milagrosamente a Estados Unidos: camiones gigantescos, sombreros de cowboy y un toro mecánico en el hangar de un aeropuerto. La gente come perritos de maíz y las chicas y chicos del Salvaje Oeste parecen personajes salidos de un salón de cómics de Lucky Luke. El presentador habla alemán, con una inflexión austriaca, y destaca que las personas emigrantes han difundido en Estados Unidos los bailes tradicionales de su país de origen.

«Un auténtico Salvaje Oeste» en Interlaken

Las chichas y chicos del Salvaje Oeste también bailan al son de la canción infantil «El viejo MacDonald tenía una granja». El festival recuerda a un carnaval americano, pero en Suiza. «Es como el Lejano Oeste», dice un visitante.

Pero retrocedamos unos días. El historiador cultural Johannes Binotto explica: «Puede que a los fans de John Wayne no les guste oírlo, pero el Salvaje Oeste sólo existe como imagen nostálgica».

El género cinematográfico del Oeste retrata las fantasías americanas a las que aspiran algunas personas tanto en Europa como en Estados Unidos. «Las primeras historias del Oeste aparecieron en una época en la que el Oeste no blanco todavía no existía”.

Para preparar nuestra visita al festival, Johannes Binotto nos planteó una pregunta: «¿De qué habla la gente cuando habla de EE.UU?». En Interlaken, la respuesta suele ser geográfica.

Muchos aficionados a los camiones piensan en un Estados Unidos rural. Hablan de su trabajo, por ejemplo, en una granja de naranjas en Florida. Hablan del Medio Oeste, donde sienten que hay una verdadera sensación de libertad, en una pick-up o incluso en un camión.

Comparten su fascinación por los «controvertidos, pero también muy interesantes» estados del sur. Mencionan Dakota del Norte e Illinois, pero no Chicago: «el campo, de donde viene la comida». Casi nadie ha estado en Nueva York.

Más del «oeste» que político

El festival tuvo lugar un día después del primer debate entre Trump y Biden de cara a las elecciones estadounidenses de noviembre. Sin embargo, en Interlaken, la atención no se centra en la política. Sólo una persona ondea una bandera de los Estados Confederados de América y dice que aprecia el hecho de que los estados del sur mantuvieran la esclavitud durante mucho tiempo. Le preguntamos si está borracho, y dice que no.

La gente baila al ritmo de la música que sale de los altavoces colocados cerca de los escenarios de diversos tamaños. La música llega a todos los rincones del festival. Y los que aún no tengan un sombrero vaquero pueden comprar uno en este “poblado del Oeste”.

Los guiños recuerdan la vida salvaje y viril de los protagonistas del western. El humor es a veces crudo: «Demasiados gilipollas, pocas balas» puede leerse en una placa de chapa con la imagen de Clint Eastwood. No muy lejos, un camión más adecuado para el público joven ha sido pintado con spray por todas partes para representar a Terence Hill y Bud Spencer, dos personajes de westerns italianos.

Este es uno de los cerca de 1.000 camiones aparcados en la llamada ‘La milla de los camiones’. Vera Leysinger / Swi Swissinfo.ch

«Hacer lo que uno quiere»

Johannes Binotto estaría como en casa en Interlaken. Él también lleva un sombrero vaquero y confiesa estar «absolutamente fascinado por este país y sus historias».

Este experto en estudios culturales dice que compró su primer sombrero de ala ancha durante la presidencia de George W. Bush, porque no quería que estos fantásticos sombreros se convirtieran en el icono de «la gente reaccionaria». De hecho, la mitología del Salvaje Oeste no pertenece a un solo bando político, sino a multitud de corrientes de pensamiento.

A Binotto no le sorprende que el mayor festival de camiones y country se celebre en Interlaken, ya que reconoce similitudes entre ambos países: «Tanto en Estados Unidos como en Suiza, la gente quiere ser libre de hacer lo que quiera en su propio patio trasero. El Gobierno y las autoridades no deben inmiscuirse en su vida privada».

El mito de la frontera en los Alpes suizos

Johannes Binotto también ve este deseo de libertad en las regiones despobladas de los Alpes.

“Si nos fijamos en los lugares donde se fundaron las colonias (en Estados Unidos), tengo la impresión de que la gente se instaló allí porque no quería estar con otras personas», explica el experto. “También hay algo de eso en los pueblos de montaña suizos».

El mito de la frontera describe la exaltación de las personas que abandonaron Europa en dirección al Oeste americano en el siglo XIX. La cultura popular y el folclore honraban a quienes se asentaron en el Oeste más lejano, al límite de lo que percibían como una tierra salvaje.

El experto en estudios culturales y en la cultura estadounidense en concreto, Johannes Binotto, señala que el Salvaje Oeste es «sorprendentemente ambiguo». Compró su primer sombrero vaquero cuando George W. Bush era presidente de Estados Unidos. Ivan Engler

Vida segura en Suiza

En Interlaken, quienes sienten fascinación por Estados Unidos no ven muchas similitudes de mentalidad entre Suiza y el país norteamericano, salvo en términos de hospitalidad y convivencia. «El país me llega al corazón, pero veo pocas similitudes con Suiza», dice Matthias Steffen, que vive en la región de Emmental.

“En Estados Unidos, el fracaso está permitido. Como empresario, puedes caerte y volver a levantarte. Hay más vida y alegría de vivir», dice. «Aquí, si disparas a un árbol un domingo, tienes a la policía delante de casa», se lamenta Matthias Steffen, que intenta en su vida «mezclar lo mejor de Suiza y Estados Unidos». Pero admite vivir como un Bünzlischweizer (término peyorativo para describir a los suizos como personas conformistas)y no tiene planes de emigrar. «Allí, nadie se preocupa por ti”.

Suiza es vista como la tierra de los pequeños burgueses, en contraposición a la gran tierra de la libertad.

«Aquí tienes seguridad, allí libertad», dice Rico Meyer, que pasó parte de su infancia en Estados Unidos. Y añade que si uno conduce un todoterreno en Suiza, enseguida se le considera un «destructor del medio ambiente». A pesar de ello, él también aprecia la seguridad que ofrece el país alpino: «Muchas cosas son mejores en Suiza, sobre todo el seguro médico y las pensiones”.

La libertad que nos han transmitido las películas

Beat Ruchti, que conoció «la libertad que transmite el cine» en el Medio Oeste, tampoco quiere emigrar.

Todos los años viaja a Estados Unidos, donde participa en discusiones políticas sobre el Estado del bienestar en Suiza, el seguro de enfermedad o las pensiones. «Nuestra política y la política estadounidense están divididas por un océano. Aquí estamos seguros», dice Ruchti, una libertad a la que no quiere renunciar.

Muchos visitantes del festival ‘Trucker and Country’ de Interlaken admiran EE UU y el estilo de vida americano. Al mismo tiempo, sin embargo, las personas con las que hablamos son conscientes de que hay una diferencia entre la fascinación y la realidad.

«Dios bendiga a nuestra Nación» se puede leer en la matrícula del todoterreno de Bernd Zay. Lleva 31 años conduciendo un camión. «Tiene muchas ganas de emigrar», dice su mujer, Tatjana Zay. Bernd Zay sonríe y niega con la cabeza. Nunca se le ha presentado la oportunidad. Su fascinación por Estados Unidos empezó cuando era adolescente, junto con su amor por los motores.

No obstante, la fascinación es recíproca. «En Suiza tenemos otros rituales y costumbres», dice Zay. «Pero igual que los suizos nos sentimos atraídos por Estados Unidos, conozco a algunos estadounidenses que admiran Suiza».

Johannes Binotto también lo confirma: «Estados Unidos mantiene vivo un ideal de países como Suiza» y nosotros hacemos lo mismo. «Esas fantasías se influyen mutuamente», concluye. «Y tienen un impacto concreto en el debate público».

Texto adaptado del alemán por Carla Wolff

Vídeo adaptado del alemán por José Kress

Texto editado por David Eugster