Precoz consumo de alcohol

A este tipo de bebidas no deberían tener acceso los menores de 18 años, de acuerdo a la regulación del consumo de alcohol en Suiza. Keystone

Alarmante aumento del consumo de bebidas azucaradas mezcladas con alcoholes de marca entre los jóvenes suizos.

Durante el año 2001 el consumo total de alcohol puro en Suiza bajó levemente de 9,2 a 9,1 litros por persona. Sin embargo, el consumo de bebidas alcohólicas diluidas y azucaradas aumentó de modo inquietante. Es lo que indica el más reciente informe de la Administración Federal suiza de los Alcoholes.

Entre el 2000 y el 2001 los suizos, además de los alcoholes fuertes, consumieron por persona 43 litros de vino, 57 litros de cerveza y 3 litros de sidra, cifras que representan un consumo estable.

Revolución

Entre los jóvenes, el consumo de limonadas azucaradas y mezcladas con alcohol puro industrial (‘alcopops’) o con bebidas espirituosas de marca (‘premix’) ha adquirido proporciones desmesuradas y representa una especie de revolución en los hábitos del consumo de alcohol.

«Es la primera vez desde hace muchísimo tiempo que nuevas bebidas alcohólicas llegan al mercado con una posición diferente, porque no son ni espirituosos ni limonadas ni cervezas, sino nuevas bebidas», explica a swissinfo Michel Graf, director adjunto del Instituto suizo de Prevención del Alcoholismo y otras Toxicomanías (ISPA).

En este nuevo género de licores las proporciones de alcohol suelen llegar actualmente hasta un 5,6%.

Las importaciones de ‘premix’ y ‘alcopops’ se han multiplicado por 20 el año pasado, respecto al año precedente. Según los datos de la Administración Federal de Alcoholes, durante el año 2000, las ventas de alcoholes azucarados (espirituosos en el sentido de la ley suiza) representaron un millón 700.000 botellas. En el 2001 llegaron a 28 millones.

Beber a edad más temprana

Ante esta evolución el ISPA exige una mejor protección de la juventud, porque los adolescentes comienzan a beber más, y a más temprana edad. Además, estos productos son las primeras bebidas alcoholizadas consumidas por las mujeres jóvenes.

«Porque son azucaradas, suaves, coloridas y modernas, estas bebidas van a atraer no sólo a los jóvenes que están entre los 18 y 25 años de edad, sino, con seguridad, a los más jóvenes», advierte Michel Graf

Aunque los principales clientes suizos de estas bebidas son los jóvenes adultos entre 20 y 25 años, no se sabe aún con precisión quiénes son los consumidores de los nuevos licores. El ISPA trabaja actualmente en un estudio sobre el consumo de bebidas entre los jóvenes de 10 a 15 años de edad para tener una visión clara.

«Es la industria de espirituosos de marca que ha creado las nuevas bebidas para hacerse conocer entre un público joven, que habitualmente no consume alcoholes puros, pero que podrá consumirlos en el futuro», añade el director adjunto del ISPA.

Globalización

Informaciones recibidas por el ISPA de países como Gran Bretaña y Francia indican que el consumo de este nuevo género de licores es también importante en términos internacionales.

Es en cierta forma otro efecto de la llamada globalización, porque las grandes marcas aspiran a ocupar el mayor espacio en el mercado mundial y no se limitan a mercados exiguos como el de Suiza.

Para poner un freno a esta tendencia, el ISPA pide en Suiza que sean mejor aplicadas las leyes para proteger a la juventud.

El instituto preventivo recuerda que la venta de ‘alcopops’ y ‘premix’ a los menores de 18 años está prohibida y se opone a los proyectos del gobierno, que quiere liberalizar la publicidad para el alcohol en radios y televisiones privadas.

Jaime Ortega