El Parlamento salva a la Embajada en Guatemala
Después de los diputados, los senadores aceptaron este jueves la conservación de la Embajada de Suiza en Guatemala, amenazada de cierre. Sin embargo, a diferencia de sus colegas de la cámara baja, se negaron a mantener el Consulado General de Chicago.
El Consejo de los Estados (cámara alta) ni siquiera tuvo que votar sobre el mantenimiento de la embajada en Guatemala, que estaba amenazada de cierre debido a los recortes presupuestarios. Al haberse pronunciado en forma unánime la comisión preparatoria, el ministro de Exteriores, Didier Burkhalter estuvo de acuerdo.
Medidas adoptadas
“Tomamos nota de que el Parlamento no quiere ese cierre”, declaró el ministro a los senadores. Hemos adoptado las disposiciones necesarias, con base en esa decisión que se perfilaba de manera bastante clara”. Un nuevo embajador será nombrado en breve.
Burkhalter también aclaró que la misión de la Embajada de Suiza en Guatemala “se concentrará en la defensa de los intereses en el ámbito de la negociación sobre el tratado de libre comercio en curso con la región, así como en la promoción de los derechos humanos y la coordinación de la cooperación internacional”.
Empero, aunque la embajada continúe, habrá algunos cambios. Los asuntos consulares serán reagrupados en la Embajada en San José, Costa Rica, “para evitar gastos innecesarios”, dijo el jefe de la diplomacia helvética. Sin embargo, serán organizadas jornadas consulares en Guatemala para los ciudadanos suizos.
Satisfacción de las ONG
“La decisión de cerrar esa embajada había provocado importantes reacciones por parte de ONG”, recordó la senadora Anne Seydoux-Christe.
“Suiza, a través de su embajada, desempeña un papel esencial en la promoción de la paz y la protección de los derechos humanos. La presencia suiza sigue siendo indispensable en el plano diplomático, en particular para apoyar a las ONG helvéticas activas en ese país”, añadió la legisladora.
Por lo tanto, no es de extrañar la satisfacción entre las ONG. “La decisión es el resultado de una presión conjunta, coordinada y persistente de diferentes actores”, celebra Anna Leissing, coordinadora de la ONG Guatemalanetz.
Igualmente, la Ayuda Protestante Suiza (EPER), que tiene un programa en Guatemala desde 1972, manifestó su beneplácito. “En el contexto actual de Guatemala, es muy importante mantener una presencia suiza e internacional, ya que hay fuertes señales de que la represión se intensifica”, subrayó Karl Heuberger, director de programas en América Central.
Cónsul Honorario en Chicago
En cambio, los senadores no se hicieron eco de la decisión de los diputados en lo que toca al Consulado de Chicago. Una moción para el mantenimiento de la representación recibió 153 votos a favor y 22 en contra en la cámara baja, pero solamente 11 de respaldo y 26 contrarios en la cámara alta.
Con ese rechazo, el Consulado de Chicago será cerrado en cumplimiento con la decisión del gobierno. Ya no habrá más que un cónsul honorario en la capital de Illinois.
“El tamaño de la colonia suiza atendida por el Consulado General de Chicago es relativamente modesto”, justificó Didier Burkhalter. Se trata de 8.000 personas, entre las cuales solamente 2.000 están en Illinois. Podemos atenderlas a través del consulado en Nueva York, que ya se ocupa de 20.000 personas”.
La OSE, dividida
La Organización de los Suizos en el Extranjero (OSE) denuncia desde hace tiempo las reducciones en la red de representaciones diplomáticas suizas. Por lo tanto, acogió las decisiones de esta mañana con un entusiasmo mitigado.
Por supuesto, recibió con beneplácito el anuncio del mantenimiento de la Embajada de Suiza en Guatemala, pero se mostró crítica con respecto a los asuntos consulares.
“Desde el punto de vista de la OSE es una señal errónea”, comentó su director, Rudolf Wyder. Demasiados consulados han sido cerrados, lo que significa el desmantelamiento de la presencia visible de Suiza en el exterior. Esto da la impresión de que los servicios consulares no son importantes”.
Ante los senadores, Didier Burkhalter consideró, sin embargo, que la sustitución de consulados generales por cónsules honorarios no debe ser vista como una catástrofe.
“No debemos subestimar el impacto y la calidad de la red de consulados honorarios”, dijo. “Por supuesto, eso depende de las personas, de las decisiones y de la organización. El trabajo realizado por los cónsules honorarios ha demostrado en muchas partes del mundo que es muy eficaz, y que sus costes son particularmente bajos. Son personas altamente motivadas que se ocupan de la defensa de los intereses de Suiza” .
El Congreso de los Suizos en el Extranjero abordará el tema de las representaciones diplomáticas en la próxima reunión anual que se celebrará del 16 al 18 de agosto en Davos.
Este lunes (03.06), el Consejo Nacional aprobó por 134 votos contra 31, una moción para facilitar el acceso a datos de los expatriados por parte de la Organización de los Suizos en el Extranjero.
Presentada por la Comisión de Política Exteriores del Consejo Nacional, la moción pide que lo OSE pueda tener acceso a todos los expatriados registrados en las representaciones diplomáticas por correo electrónico, a fin de mejorar el proceso de elección del Consejo de los Suizos en Extranjero, su órgano representativo.
En la actualidad, esa elección se hace a través de clubes y asociaciones de suizos en el extranjero.
Este sistema tiene un problema de representatividad, ya que una gran proporción de los expatriados no forman parte de esas entidades.
El gobierno se oponía a la moción dado que la ley de protección de datos no permite a las autoridades transmitir informaciones de los ciudadanos a organizaciones privadas, como la OSE.
Es difícil por el momento decir cuáles serán los efectos de esa moción que se limita a instruir al gobierno a trabajar con la OSE para encontrar una solución “en poco tiempo”.
La cámara alta aún no se ha pronunciado.
Traducción, Marcela Águila Rubín
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