Guatemala pide a Berna reconsideración

Los ministros de Exteriores de Guatema, Harold Caballeros (izq), y de Suiza, Didier Burkhalter, se reunieron este lunes (27.08) en Berna. Keystone

Los representantes de los Poderes Ejecutivo y Legislativo de Guatemala piden a Berna reconsiderar la decisión de cerrar su embajada en el país centroamericano. La solicitud cuenta con el respaldo de ONG, legisladores y empresarios suizos.

El ministro de Exteriores del país centroamericano, Harold Caballeros, entregó este lunes (27.08) en Berna dos cartas en ese sentido, una de la Presidencia y otra del Congreso de Guatemala, destinadas al Gobierno y al Parlamento suizos.

El mandatario guatemalteco, Otto Pérez Molina, destaca en su texto la importancia de los lazos bilaterales, anuncia la intención de reabrir una embajada en Berna y solicita renunciar a la decisión de desmantelar la representación oficial helvética.

Harold Caballeros entregó la carta del presidente a Didier Burkhalter, ministro suizo de Exteriores, con quien mantuvo una reunión de trabajo.    

“Se nos explicó con toda claridad que había sido tomada una decisión y que si bien recibían la petición de reconsiderarla, esa reconsideración requería un proceso”, explicó el ministro al término de su visita oficial a Suiza.

Agregó que en un proceso semejante toman parte diversos actores, incluidos “los empresarios suizos que invierten en Guatemala, las ONG suizas preocupadas por Guatemala, nosotros mismos y los 45 parlamentarios helvéticos que pertenecen al grupo de amistad con Latinoamérica”.

Una amistad centenaria

Harold Caballeros efectuó en Berna una visita de trabajo de una jornada  durante la cual se reunió con parlamentarios, representantes de ONG y del sector empresarial y con el responsable de la diplomacia helvética.

Al final del día, y en declaraciones a la prensa, precisó que entre los argumentos esgrimidos por el presidente Pérez Molina en su solicitud, “quizá el más importante es emotivo”:

Hace más de 150 años llegaron los primeros suizos a Guatemala. Ambos países tienen relaciones diplomáticas desde hace 123 y la sede helvética en la nación centroamericana opera desde hace más de medio siglo.

“Entonces, no quisiéramos que se rompa esa relación tan larga, tan sostenida y tan buena que hemos tenido”, enfatizó.

Guatemala, recordó el funcionario, tenía una embajada en Suiza que cerró a finales de la década de 1980. “Eso es negativo. Por ello, nosotros hicimos el ofrecimiento de reabrirla comenzando en el último trimestre de este año con un encargado de negocios, para tener una embajada completa en los primeros meses del año próximo”. Y eso, subrayó, “es una muestra de nuestro interés en la relación”.

Temor por proceso de reconciliación

El anuncio del cierre de la Embajada de Suiza en Guatemala, que atiende también a Honduras y El Salvador, cayó como un balde de agua fría entre los representantes de diferentes sectores suizos vinculados con América Latina. En particular las organizaciones no gubernamentales.

En una carta con fecha del 24 de julio, 15 entidades sociales encabezadas por Alliance Sud, advierten al ministro Burkhalter que los cambios democráticos en los tres Estados de América Central podrían quedar en peligro si las ONG perdieran el respaldo de una embajada suiza en la región.

“A través de su embajada en Guatemala, Suiza ha desempeñado un papel importante en la promoción de iniciativas de paz y para exigir el respeto a los derechos humanos”, asienta la misiva.  

Igualmente, en una carta dirigida al embajador de Suiza en Guatemala, Thomas Kolly, media docena de ONG helvéticas manifiestan su inquietud por la medida y destacan el importante papel que ha jugado Berna “en la búsqueda de la reconciliación a partir del esclarecimiento del pasado, la verdad y la justicia, así como en la inclusión de los pueblos indígenas” en Guatemala.

Subrayan el aprecio de la labor suiza en pro de la reconstrucción de la paz en un país que sufrió tres décadas de conflicto armado y explican que un proceso semejante requiere del acompañamiento internacional.

Ministerio Suizo de Exteriores (DFAE)

Comunicado de prensa (extracto)

Antes de la reunión del 27 de agosto, el DFAE había informado al gobierno de Guatemala del cierre de la embajada de Suiza en la ciudad de Guatemala en el marco de  la reorganización de la red de representaciones suizas.

En Berna, el jefe de la DFAE Didier Burkhalter, precisó a su homólogo Harold Caballeros que la representación suiza de San José, Costa Rica, defenderá en el futuro los intereses de Suiza y Guatemala y asegurará los servicios consulares.

Estas decisiones no afectarán los programas de cooperación entre los dos países. Las actividades de la División de Seguridad Humana y de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) continuará con normalidad.

(Los programas) Se centran en la colaboración con la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) y el ministerio público guatemalteco, el fortalecimiento del sistema judicial, así como los proyectos en las siguientes áreas: protección contra riesgos de catástrofes, agua y seguridad alimentaria.

Otros temas

Los ministros de Exteriores de Guatemala, Harold Caballeros, de Suiza, Didier Burkhalter,  abordaron también aspectos de la relación económica bilateral, incluido el proceso en curso para la firma de un acuerdo de libre comercio (en el marco Centroamérica- AELE, Asociación Europea de Libre Cambio.

Se refirieron igualmente a la colaboración de ambos países en el seno del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Analizaron los desafíos que enfrenta Guatemala en materia de seguridad.