Fin del equipo de ciclismo suizo Phonak

"Me doy por vencido", anunció el propietario de Phonak, Andy Rihs. Keystone

Andy Rihs tira la toalla. El propietario del Phonak anunció este martes en Zúrich la disolución del único equipo suizo dentro de la elite del ciclismo mundial.

Una decisión que toma luego del escándalo de dopaje del excapitán de la formación helvética, el estadounidense Floyd Landis.

Andy Rihs, figura suiza de los negocios, anunció su retiro del ciclismo profesional.

«Como ciclista apasionado, estoy muy decepcionado al constatar que este deporte se ha convertido en sinónimo de dopaje. Lamento profundamente esta situación y he decidido deshacer el equipo», declaró en un comunicado.

Además, la compañía estadounidense iShares, que se había propuesto como patrocinador principal para la próxima temporada, también anunció que desistía de sus planes.

«Haré hoy algo que jamás había hecho en toda mi carrera de empresario: ¡Me doy por vencido¡»

Phonak Cycling emplea a alrededor de 60 personas, entre corredores y personal técnico y administrativo. El director deportivo del equipo, Jon Lelangue, ha recibido la orden de colocar a sus corredores en otros equipos, de aquí a finales de año.

Víctima de dopaje

Phonak ha resultado afectado por diversos casos de dopaje, entre ellos, el más reciente del vencedor del tour de France 2006, Floyd Landis, cuyo examen de testosterona resultó positivo el 20 de julio pasado, luego de ganar la etapa número 17 de la famosa competición ciclista.

Tras la confirmación del resultado anormal del control antidopaje de Floyd Landis, Phonak despidió al ciclista. Ese incidente hizo que Andy Rihs anunciara que estudiaría las consecuencias de este escándalo para su empresa Arcycling, encargada del equipo Phonak.

En siete años de existencia, Phonak se vio confrontada con 14 casos de dopaje. El peor año fue 2004, cuando tres de sus ciclistas dieron positivo en los analisis antidoping: el suizo Oscar Camenzid, el estadounidense Tyler Hamilton y el español Santiago Pérez.

Tras esos hechos, Phonak estableció un sistema de control interno sistemático para sus deportistas, incluso más severo del que prescribe la Unión Ciclista Internacional.

Pese a este control, los españoles Santos González y Enrique Gutiérrez, al igual que el colombiano Santiago Botero aparecieron en la investigación antidopaje en curso de la Vuelta ciclista.

swissinfo y agencias

Contexto

En 2000, Andy Rihs, presidente del consejo de administración del fabricante suizo de aparatos auditivos Phonak fundó su equipo ciclista.

En 2002, el equipo Phonak ingresó a la elite del ciclismo profesional mundial.

En 2003, Phonak contrató a Tyler Hamilton, medalla de oro a contrareloj de los Juegos Olímpicos de Antenas en 2004. El estadounidense dio positivo en un control antidopaje ese mismo año, durante la Vuelta.

En 2004, dos ciclistas más de Phonak dieron positivo en sus análisis: el suizo Oscar Camenzind y el español Santiago Pérez.

Continuaron otros escándalos de dopaje. El más reciente ha sido el control positivo del vencedor del Tour de France 2006.

En julio pasado, el examen antidopaje del estadounidense Floyd Landis resultó positivo al término de la etapa de Morzine.

Los contraanálisis confirmaron los primeros resultados: el exlíder del equipo Phonak ingirió dosis de testosterona.